洛陽(yáng)。

杜有鄰已經(jīng)在道德坊中賃下了一間宅院，安置妥當(dāng)。

他不算窮，也不算富裕，祖輩留下的田畝分到他手上的不多，以前又只有一個(gè)虛職。但他兩個(gè)女兒經(jīng)營(yíng)豐味樓，錢(qián)袋子卻有種深不可測(cè)的感覺(jué)，如今這上等的宅院便是她們置辦的。

為此事，杜有鄰在女兒面前就有些不夠威嚴(yán)，杜嬗性格溫柔也就罷了，杜吟確實(shí)有些好端架子。

這天中午，才從衙署視事回來(lái)，杜始已坐在書(shū)房當(dāng)中，倒顯得她才是一家之主。

“阿爺今夜要赴宴？”

“你怎知道？”

杜始反問(wèn)道：“阿爺怎不早與我說(shuō)？”

“這話問(wèn)的，你竟還懂得叫我阿爺’。”杜有鄰依舊試圖掌握家中的權(quán)威。

“洛陽(yáng)令周銑邀了阿爺？”

“你到底如何知道的？我身邊哪個(gè)告訴你的？”

杜始也不否認(rèn)，如今家中隨從就是更服她。而且，薛白把杜有鄰安插到洛陽(yáng)來(lái)，本就是要掌握洛陽(yáng)的消息，哪有不在他身邊安排人的道理？

“阿爺公務(wù)上有事，務(wù)必與女兒商量才是，女兒可抵得上你十個(gè)幕僚。”

“你啊。”杜有鄰頭疼，只好擺出寵溺女兒的慈父模樣，嘆道：“是，周銑邀請(qǐng)我去赴宴，說(shuō)是請(qǐng)到了公孫大娘在宴上表演。

“是，公孫大娘暫辭了供奉之職，要回老家郾城探親，路過(guò)洛陽(yáng)。”

“這你也知道？”杜有鄰捻須想了想，因知杜始早籌備在洛陽(yáng)開(kāi)豐味樓，問(wèn)道：“你靠酒樓打聽(tīng)的消息？洛陽(yáng)那家豐味樓如何了？

杜始抬手比劃了一個(gè)“三”字，示意她要開(kāi)三家，沉吟道：“但周銑一個(gè)洛陽(yáng)縣令，如何能請(qǐng)得動(dòng)公孫大娘？”

“我如何知曉？”杜有鄰撫須道，過(guò)了一會(huì)，他愕然道：“怎么？你要為父問(wèn)一問(wèn)”

“阿爺帶五郎一道去吧。”

“他？”

一說(shuō)到杜五郎，杜有鄰的氣勢(shì)終于起來(lái)了。

“不爭(zhēng)氣的東西.…”

杜五郎其實(shí)不愿意跟杜有鄰去赴宴。

旁人雖看不起他那點(diǎn)小事，但他確實(shí)忙得很。若非得了二姐的囑咐，他才不愿把時(shí)間花在聽(tīng)阿爺教訓(xùn)上。

就很奇怪，他阿爺越來(lái)越喜歡教訓(xùn)他，明明他什么都沒(méi)做。

啊，景色真好。

過(guò)了洛水，進(jìn)了承福坊一處偌大的宅院，杜五郎不由感慨了一聲。

杜有鄰當(dāng)即又訓(xùn)叱道：“休要大驚小怪，丟了京兆杜氏的顏面。”

“哦。”

杜五郎不說(shuō)話了，瞇著小眼掃視著周銑宅院里的奴仆，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)五尺六寸、微有些跛腳的身影。

因他二姐說(shuō)過(guò)“那人能當(dāng)日得知薛郎來(lái)洛陽(yáng)，必是從令狐滔或周銑處得到的消息，而那人很可能是冒名藏身，寄身奴仆的可能性很大，你見(jiàn)過(guò)他的背影，去看看。

此時(shí)宴還未開(kāi)始，庭中賓客眾多，已搭了個(gè)臺(tái)子，那是留給公孫大娘到了堂上，主人周銑帶著一個(gè)身材微胖、一身華袍的年輕人上前相迎。

“杜公也到了，來(lái)，為你們引見(jiàn)，這位是郭元良，太原郭氏后裔，萬(wàn)金之子，哈哈。”

稱我‘二郎’便是，區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，還請(qǐng)笑納。”

“這……使不得，使不得。”杜有鄰見(jiàn)了一美婢捧著裝了精美金箔的匣子上前，嚇得駭然失色，連連擺手，“真是太貴重了。”

但他最后還是收了，否則堂上旁人面子不好看。

周銑這才滿意，笑道：“說(shuō)來(lái)，公孫大娘也是郭二郎為我引見(jiàn)的，這才是大禮。”

“能請(qǐng)得動(dòng)公孫大娘舞劍，亦可見(jiàn)明府之聲望啊。”杜有鄰已覺(jué)尷尬，問(wèn)道：“不知郭二郎與公孫大娘有何交情？”

郭元良于是緩緩說(shuō)起這其中的舊事。

“公孫大娘是位善心人，每當(dāng)見(jiàn)到同鄉(xiāng)的幼兒流落長(zhǎng)安，都想出手相助，她許多弟子都是我阿爺出錢(qián)贖買(mǎi)，送到她身邊習(xí)藝的。

郭公真是大善人啊……公孫大娘是郾城人吧？”

“是，承蒙杜公夸贊。”

郭元良應(yīng)著，抬頭看去，只見(jiàn)一名紅衣少女在臺(tái)上試劍，他不由輕笑一聲。

“那是李十二娘，也是郾城人。”

舞臺(tái)與廡房之中搭起了棚子，圍著帷幕，幾個(gè)穿著舞劍服的女子正踮著腳、探頭往外看。

“你們?cè)诳词裁矗俊?br>
李十二娘手持單柄長(zhǎng)劍，挽了個(gè)劍花，道：“馬上可要開(kāi)場(chǎng)了。”

她在公孫大娘的弟子當(dāng)中，年紀(jì)是最小的，技藝卻屬最高超的一批，因此時(shí)常敢督促師姐們。

偏她們卻不理她，吱吱喳喳地說(shuō)著話。

“我真聽(tīng)聞狀元郎到洛陽(yáng)了，怎這般宴席也不請(qǐng)他？”

“說(shuō)過(guò)了，薛郎去的是偃師縣。”

“沒(méi)趣，我特意穿了新衣衫來(lái)。你們說(shuō)，這趟回了郾城，可還再回長(zhǎng)安？”

“怎么？你還想著阿蠻與薛郎成了親，你與她當(dāng)香火兄弟？”

“羞死人了，別說(shuō)......”

李十二娘聽(tīng)得大搖其頭，打斷道：“哎，你們終日只想男子，技藝如何能精湛？”

“喊，小十二你以后就懂了。”

李十二娘才不懂，手上挽了一個(gè)劍花，走到公孫大娘身邊，接過(guò)一條帶子，替公孫大娘綁袖子。

公孫大娘問(wèn)道：“怎么？不高興了？

“與師父說(shuō)了也不信，郭元良他們就不是好人。”李十二娘嘟囔道，“師父是給圣人舞劍的，卻給他們舞劍。”

“奴牙郎豈有好人？可人家對(duì)你有恩亦是不假。”公孫大娘道，“為師也不僅是給圣人舞劍，為師像你這么大的時(shí)候，在長(zhǎng)安街頭給苦哈哈們表演，一文錢(qián)一文錢(qián)地掙，如今老了，技藝差了，反而擺起架子來(lái)不成？”

“師父.…..”

“好了，去把郭二郎今早贈(zèng)的那把劍拿來(lái)，再端壺酒。”

“喏。”

李十二娘應(yīng)下，依言去拿了劍。

精美……就像圣人賜給師父的鎏金團(tuán)花紋六曲銀盒，據(jù)說(shuō)是范陽(yáng)節(jié)度使費(fèi)了大力氣鑄造的。

那劍很沉，用料足，鑄造得也極好，劍柄上雕的是梨花，鑲的綠松石，工藝很是她持著長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)到側(cè)院，招過(guò)一個(gè)女婢，問(wèn)道：“能否給我一壺酒，烈酒。天冷，我?guī)煾肝鑴η耙碜印！?br>
“是，供奉稍待。”

李十二娘便等著，忽然，她余光落處，恰見(jiàn)到花廳后面有兩個(gè)漢子忽然捂住了另一個(gè)婢女的嘴巴將其拖到后院。

她想都沒(méi)想，就快步往那邊趕去。

粉壁后是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的小徑，小徑后有一排廡房。她貓下腰，輕手輕腳從一間間廡房前走過(guò)，聽(tīng)到了里面的動(dòng)靜。

“招吧，管事已經(jīng)查到你了，你是不是認(rèn)識(shí)王彥暹？”

“是，三年前縣尉救過(guò)我的命。”

“是你藏了王儀”

“沒(méi)……沒(méi)有.…..”

“還狡辯！后進(jìn)院的鑰匙已經(jīng)從你屋里搜出來(lái)了，他躲在哪里？”

“我……我說(shuō)了，你們能饒我嗎？”屋中的婢女已經(jīng)大哭起來(lái)，泣聲道：“翠兒只是犯了小錯(cuò)都被杖死了……我……我還能活嗎？”

“賤婢，有的是辦法讓你招。”

啊!

不要…….

里面“嘶”的一聲響，李十二娘當(dāng)即踹門(mén)進(jìn)去，也不拔劍，只用劍鞘就以一敵二擊退那兩個(gè)壯漢。

“你快走！”

那婢女當(dāng)即就跑，跑到院門(mén)處，卻是撞在一人身上。對(duì)方直接便捉住她的頭發(fā)，一巴掌抽上去，將她抽得滿嘴是血。

“賤婢，帶下去。”

“喏。”

廡房中，李十二娘才打退那兩名大漢，躍過(guò)屋門(mén)一看，小臉當(dāng)即便繃了起來(lái)。

“這不是公孫大娘的弟子嗎？”郭元良笑著，把手比到膝蓋以下，道：“還記得嗎？

你小時(shí)候才這么高，是我給了你一塊定勝糕，救了你的命。”

他抬手一指李十二娘，調(diào)侃道：“小不丁點(diǎn)大就不知道有多饞，看見(jiàn)吃的都走不動(dòng)道。”

“饞”這個(gè)字入耳，李十二娘有些生氣，握緊了手中的劍柄。

“可惜，我沒(méi)看出你是個(gè)白眼狼。”郭元良道：“我這輩子救人無(wú)數(shù)，最不該救的就是你，真是一點(diǎn)忙都不肯幫啊。”

“你把她給我放了!”

“我送出去的人，闖了禍，我得負(fù)責(zé)到底，對(duì)周縣令是這樣，對(duì)公孫大娘也是。

說(shuō)著，郭元良的臉色鄭重起來(lái)，道：“你不懂事，就別多管了。我只提醒你一句，人不能忘了自己的出身，忘恩負(fù)義，是要遭世人唾棄的。”

下一刻，有端著酒壺的婢女跑來(lái)。

“表演要開(kāi)始了，快過(guò)去吧。”

“阿爺，我先走了。”

“表演尚未開(kāi)始，你要去哪？”

“肚子疼。”

杜五郎湊在杜有鄰身邊低聲說(shuō)了一句，抱著肚子便往外走。

出了這周銑的大宅，他匆匆登上了馬車，馬車當(dāng)即轉(zhuǎn)回杜家，杜五郎卻不知何時(shí)下了車，獨(dú)自到了道德坊的豐味樓。

“二姐。”

“真找到那人了？”杜始有些詫異。

“有一個(gè)婢女端酒過(guò)來(lái)時(shí)，與我說(shuō)，有人要見(jiàn)我，讓我申時(shí)三刻，一個(gè)人到星津橋。

“見(jiàn)你？為何？”

我也是春闈五子，名望很高的。”

杜始道：“那你去吧，我派人暗中保護(hù)你。”

“那我真去了？”

先去換身衣服。’

申時(shí)三刻，一身普通布衣的杜五郎走上了洛河上的星津橋，轉(zhuǎn)頭看著周圍的行人如織，忽有些擔(dān)心。

換了衣服，對(duì)方不就認(rèn)不出自己了嗎

也不知傻站了多久，夕陽(yáng)在洛水上灑下點(diǎn)點(diǎn)金光，天馬上要黑了，不少行人都趕著要回家。

忽然，有個(gè)賣糖葫蘆的撞了杜五郎一下。

“那艘船到橋下了，跳下去。”

“哎，你”

不等杜五郎喚，對(duì)方已走遠(yuǎn)了。

他只來(lái)得及轉(zhuǎn)頭掃了一眼，卻不知哪個(gè)是二姐派來(lái)的伙計(jì)，而緊接著那艘船已經(jīng)到橋下，他直接錯(cuò)過(guò)了在左邊跳船的機(jī)會(huì)。

真是不想跳..

“哎喲！”

船夫只顧劃漿，船篷里坐著一個(gè)中年男子，看起來(lái)既狼狽又文雅。

“你是誰(shuí)？”杜五郎問(wèn)道：“是你給我的紙條嗎？”

“你是春闈五子杜謄？

“你認(rèn)得我？”

“我家阿郎與杜公子美是至交好友。杜公在鞏縣、在陸渾山莊時(shí)，與我家阿郎相談甚歡，后多有書(shū)信往來(lái)，提及過(guò)五郎。

“真的？我以為他只夸薛白。”杜五即問(wèn)道：“那你阿郎就是王縣尉了？”

“是，我名叫王儀，從小與阿郎一起長(zhǎng)大。”

“你有什么話告訴我？”

“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”

王儀轉(zhuǎn)頭看問(wèn)洛水上的船只，眼神有些擔(dān)憂，之后才說(shuō)了起米。

“驪山宮的刺駕案，阿郎聽(tīng)說(shuō)了。那些難民里有人被逼得造反了，有可能；里面原本就藏著反賊，也有可能。”

“什么意思？”

“阿郎病時(shí)說(shuō)，圣人十年不到洛陽(yáng)，而天下錢(qián)糧悉集于洛陽(yáng)，河南府亂像叢生，乃是最先開(kāi)始糜爛的一個(gè)地方，若不能痛下決心，割肉治疾，不出十年，天下必亂。

“怎么可能？”杜五郎震驚不已，他還是初次聽(tīng)到這種說(shuō)辭，脫口而出道：“從古至今，可再?zèng)]有這樣的盛世。”

“盛世？”

這兩個(gè)字忽然讓王儀紅了眼，反問(wèn)道：“你知道這盛世怎么來(lái)的嗎？”

“我……..”

“偃師縣的田地，都不知有多少年未分到過(guò)丁戶手里，大戶們一起推郭渙任錄事，一任就是十七年，代他們侵占良田。”

王儀的時(shí)間很緊，只能想到什么就說(shuō)什么，主要讓杜五郎大概了解情形。

田和三畝宅田只出絹三匹，一畝田竟只三十余錢(qián)就買(mǎi)下。編戶越少，分?jǐn)傇诎傩疹^上的稅越多，如此，逃戶越多，為他們種地的私奴愈多。偃師縣的田地，只有不到半數(shù)還在百姓手上，不到五千戶繳著一萬(wàn)戶的稅，而其它田地皆為縣中大戶、寺廟、官府所有。”

“他們做一份假契書(shū)，便能強(qiáng)占了一家農(nóng)戶的田地；或是趁著對(duì)方缺錢(qián)，四十畝良“不僅如此，他們還勾結(jié)商賈，每逢有州縣受災(zāi)，他們便利用義倉(cāng)的糧食，低價(jià)購(gòu)買(mǎi)外地田畝、寶貨。災(zāi)民無(wú)糧可食，只能賣兒賣女；之后，他們?cè)儆盟眠@些錢(qián)財(cái)、美色賄賂更多的官員，從揚(yáng)州、洛陽(yáng)、長(zhǎng)安、涿州，整個(gè)漕運(yùn)上的關(guān)卡他們都打通了，走私，偷運(yùn)....

偃師縣衙。

薛白將手中的賬簿放了回去。

雖還沒(méi)有切實(shí)的證據(jù)，他已大概能推測(cè)出來(lái)從偃師縣到河南府的吏治敗壞到什么地步。

這不是一朝一夕的問(wèn)題。

從天子不到洛陽(yáng)，卻需要天下能供應(yīng)關(guān)中起，是一個(gè)個(gè)名臣構(gòu)建起了給長(zhǎng)安輸血的血脈。

先是裴耀卿“轉(zhuǎn)漕輸粟”，增加了運(yùn)河效率；李林甫的和來(lái)之法，運(yùn)輕貨再購(gòu)糧食;

楊慎矜三兄弟出任太府、監(jiān)京倉(cāng)、水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使，開(kāi)始利用漕河給天子私帑運(yùn)送珍寶；再到韋堅(jiān)開(kāi)廣運(yùn)潭，令本州征折估錢(qián)，州縣征調(diào)進(jìn)貢，不絕于歲月……..

天子帶頭瘋狂斂財(cái)，宰相為了這權(quán)力瘋狂坐贓迫害政敵，帶來(lái)的必然是整個(gè)河政的迅速糜爛。

短短十余年間，爛得不成樣子了。

薛白把腦海中的所有線索連起來(lái)，王彥暹應(yīng)該是已經(jīng)查到證據(jù)了，因此被人長(zhǎng)年下毒，病了，結(jié)果又因華清宮的變故，引發(fā)了這些人下死手。

但，王彥暹未必沒(méi)有后手，既然病了一陣子，很可能留下了證據(jù)，所以王儀才會(huì)逃走。

而王儀能逃脫，必然是有正義之士在幫忙。

薛白眼下需要他們的支持.….

恰在此時(shí)，殷亮回來(lái)了。

“少府，首陽(yáng)書(shū)院的宋先生來(lái)了！”

殷亮抬手一引，引出一位風(fēng)度翩翩的中年男子。

洛陽(yáng)，小船漂于洛河之上。

王儀低聲訴說(shuō)著王彥暹在偃師縣的經(jīng)歷。

“阿郎到任之后就發(fā)現(xiàn)了這些，但任他們威逼利誘，始終不肯同流合污。于是一直被他們排擠、孤立，縣衙里的都是老胥吏，家小在偃師，沒(méi)有一個(gè)人敢聽(tīng)阿郎吩咐。到最后，阿郎說(shuō)他在偃師，像是瞎子、聾子，手足俱廢，什么也做不了。”

“他無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)無(wú)錢(qián)，大部分的百姓們甚至不知道他這個(gè)縣尉為他們做過(guò)什么，只怪他想要開(kāi)義倉(cāng)賑濟(jì)外地的災(zāi)民。”

“但阿郎沒(méi)有放棄，他表面上想開(kāi)了，頹廢度日，氣走了大娘子、小娘子與郎君們，其實(shí)是為了送回家眷，做好了與他們拼命的準(zhǔn)備，他……收集了證據(jù)。”

說(shuō)出最后這一句話的同時(shí)，王儀微微躬起背，有些警惕地盯著杜五郎，放在暗處的手握住了一柄小匕首。

杜五郎卻毫無(wú)察覺(jué)，表情也沒(méi)甚變化。

王儀這才繼續(xù)說(shuō)起來(lái)。

“證據(jù)，有兩個(gè)辦法遞出去，一是遞給阿郎在虞城時(shí)的縣令李公李錫；二是遞給河南尹韋公。但天寶四載以后，阿郎已有三年多未見(jiàn)過(guò)李縣令，且李縣令在昭應(yīng)縣，偶有來(lái)信，卻是在為權(quán)力之爭(zhēng)打聽(tīng)達(dá)奚家的傳聞，因此阿郎不敢輕信于他。”

“為能了解韋公為人，阿郎找了他在偃師縣唯一的至交好友，首陽(yáng)書(shū)院的宋勉，宋勉是名臣宋之問(wèn)的侄孫，陸渾山莊的主人之一，身份超然，與韋公也是相識(shí)，真的.…..

從阿郎上任以來(lái)，宋勉是唯一在官場(chǎng)上幫過(guò)他的人。

“宋勉本已答應(yīng)了為阿郎引見(jiàn)韋府尹，約在八月于陸渾山莊設(shè)宴。但就在這期間出了一樁事，長(zhǎng)安消息傳來(lái)，涉及到難民生變，阿郎于是重新去查了當(dāng)年的賑災(zāi)案。”

“阿郎偷偷拿到了一些證據(jù)，卻發(fā)現(xiàn)了這些人更大的罪責(zé)。他遂把此事也告訴了宋勉，盼能更早一日見(jiàn)到韋府尹，此事…….徹底要了阿郎的命。”

杜五郎愣了愣，沒(méi)明白王儀的意思，問(wèn)道：“你是說(shuō)？”

王儀嘆道：“你能懂嗎？阿郎在偃師縣孤立無(wú)援……到最后，連一個(gè)朋友都沒(méi)有。”

“你是說(shuō)，連宋勉都背叛他了？”

夜風(fēng)吹來(lái)，杜五郎感到背脊一涼。

他特別能共情，已感受到了王彥暹臨死前的絕望與孤獨(dú)，張了張嘴想要說(shuō)些什。忽然，岸邊有火把的光，有人大喝道：“在那里！船來(lái)……..’

“你？”王儀警惕大喝。

杜五郎又是一愣，感覺(jué)到了殺氣撲面而來(lái)，忙道：“不是我！”

偃師縣。

“久仰薛郎大名了。”

溫文爾雅的宋勉在薛白面前緩緩坐下，道：“是薛郎這樣有能耐的人能到這里來(lái)我很慶幸，真的。”

宋先生能助我查清此事，為王縣尉伸冤否？

宋勉一聽(tīng)王彥暹之名，眼眶一紅，重重點(diǎn)頭，道：“少府放心，我必盡全力。”

薛白轉(zhuǎn)頭，看了一眼窗外偃師縣的黑夜。

“夜太黑了，宋先生能為我照照亮就夠了。”

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