十月下旬，天氣愈發冷了。

偃師縣的小宅院住得顯然沒有長安的大宅舒服，夜里冷嗖嗖。杜五郎不由慶幸已娶了妻，與薛運娘抱在一起睡才沒那么冷，也慶幸她不是嬌氣的高門千金，沒嫌棄這里。

這日雞鳴聲響起時，天還沒完全亮，薛運娘感到杜五郎翻了個身，再一看，見他睜大了眼躺在那，不由詫異。

“謄郎，這么早就醒了？”

“可清醒了。”杜五郎打了個哈欠，但實在睡不著，道：“唉，我在想王儀的事，韋府尹說的‘協助辦案’到底是何意？案子都快完了，人卻不放出來……還有，你說這小小的縣城怎有這么多事情呢，長安都沒這般煩，真合了那句廟小妖風大，池淺王八多。”

“那是謄郎開始擔當政事了。”薛運娘是吃過苦的，反而知道長安的繁華是特例，百姓的負擔繁重才是常態。

聊了兩句，杜五郎干脆翻身而起。

眼下要做的多，鐵石快運來了，郭萬金的家財還在查抄，私鑄銅幣之事還沒有頭緒，還得考慮如何改善縣里的農戶與漕工的日子……總之是千頭萬緒，事務繁雜。

“領著一點薪俸，當幕僚可太累了。”

杜五郎念叨著，出了屋到前院，只見薛嶄正在井邊打水，大冷天里只穿著件單衣，小小年紀卻比他要壯實得多。

“姐夫。”

“屁股好了嗎？你就干這么重的活，放著我來。”杜五郎費了老大的勁，才把那一桶水倒進缸里，氣都差點沒喘上來，感慨道：“地方上磨礪人啊。”

“呂縣令派來的仆婦送回去了，要想不被人管著，暫時就得身體力行多做點事。”薛嶄得了薛白的教誨，記在心里，一瘸一拐地往大堂走去。

“你點我呢。”

兩人到了大堂，殷亮、老涼、姜亥等人已經在用早膳了，神態輕松，說說笑笑，恰好評價到縣令呂令皓。

老涼舀著碎肉往餅里夾著，一抬頭見杜五郎來了，道：“依我看，呂令皓之能，也就與五郎相當。”

杜五郎也不知這是夸他還是罵他，吸著鼻子道：“今日這蒸肉鮮。”

“莫小看了呂縣令。”殷亮道：“他看似不強勢，能服壓縣中各高門大戶，今少了高崇，縣署碼頭運轉如常，可見其能耐，你們再看最近的風聲。”