通濟渠從鄭州出黃河，至盱眙入淮河，乃是大運河上一段重要的水系。

    宋州便是運河上處于寧陵以南的一座都會，安史之亂時，因張巡抵抗住了叛軍，宋州城并未遭到太多的破壞，規模依舊，人口繁稠。

    原本歷史上，杜甫年邁之后故地重游，觸動了對亡友李白、高適的懷念，寫詩回憶往昔同游宋州的情形，說的是“邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛”，可見宋州之興旺。

    今世，大唐并未再現那種“亂離朋友盡，合沓歲月徂”的境地，世間少一首《遣懷》，宋州城更加繁華。

    宋州刺史名叫鄭慈明，出身于滎陽鄭氏。

    他聽聞天子出巡到了宋州境內，原已做好準備到寧陵去迎接，然而這邊才起程，他卻得到消息，御駕已經折返回洛陽了。

    對此，鄭慈明并不意外，當即寫了一封信給現今的河南轉運使李峘。

    送出信之后，他頓時感到一陣困意來襲，遂撫須自語道：“夙興夜寐，忙了幾個通宵，終于可以睡個好覺了啊。”

    是夜，通濟渠上依舊千帆過境。

    舟楫聲傳不到城中，大宅內一片寧靜，鄭慈明睡了一個好覺。

    一覺睡到大中午，他睜開眼躺在床上懶得起來，直到心腹管事在外面連著敲了好幾下門。

    “阿郎，出事了。”

    “進來說。”

    鄭慈明氣定神閑地打開了屋門，拿起一張報紙坐回榻上，道：“慢慢說，出了何事？”

    “今早，有個年輕人到運河碼頭邊的轉運使司，說是要交接公文，亮的是戶部的牌符。劉捷就沒多想，讓他到倉曹去了，過了一個時辰，那人還未出來，劉捷再招人一問，對方竟帶了十多個賬房先生查了今年通濟渠經過宋州的各個賬目。”

    “那些賬沒問題，怕什么。”

    “劉捷想到御駕昨日才走，今日就出了這事，擔心有人針對阿郎，連忙派人來稟報，問是否把人扣下來？”

    鄭慈明思忖了一會，緩緩道：“身正不怕影子斜，讓他查，此事就當不知道罷了。”