如墨的夜色下，盛京城外，牦牛峽內，連綿二十余里的靖北行營，此刻宛若一條長長的巨龍，安靜地橫臥在寬闊的峽谷之中；遠方，云蒙山的溪水，忽然將陡峭的牦牛峽從中劈開，劈成百丈懸崖，迅即匯聚為滾滾激流，脈脈朝東北流去。

    時下，天色還未大亮，距離黎明尚有三個時辰，蒼空中始終漂浮著鐵色的云塊，蒼空下盡是清寂。然而……灰沉沉的黑幕，依舊死死籠罩著那座偌大的行營，松枝點燃的火把照耀夜空，火光未至漆黑一片，到處閃爍著極端詭異的色彩。

    塞外的秋夜，總是顯得分外凄涼，而此時……風聲越來越大，天與地灰蒙蒙的融為一片，遠處的群山，亦是渺無人煙，光禿禿盡顯荒蕪。

    大風正在肆意咆哮。

    遙遠的地平線上，黑色的行營，恍若一座黑色的城堡，孤獨聳立，一切都是出奇得寧靜，如云的戰旗在風中獵獵作響，倒是襯得格外與眾不同。

    行營占地極廣，極大，二十里外，營寨本部的東西南北四角，皆有至高瞭望點。秦王的主帳，高壘于校場東側，足足高出平地兩層有余，站在上面可以俯瞰盛京夜景；主帳之外是一個露臺，可供將軍校尉二十來人觀看操練，此時勁風狂吹，露臺山上，設有一張偌大案幾，上面放了一只滴漏，細沙悄無聲音，慢慢滑落。

    此刻，露臺下方，廣闊的校場中央，靖北軍所有的高階將帥，幾乎悉數都到場了，四周站滿了身著黑盔黑甲，全副武裝的靖北軍士兵，更有成百上千名手執強弓勁弩，肅然而立的長弓手與游弩手，而在他們身后則靜靜矗立著一個由萬余“鐵浮屠”精銳構成的龐大方陣；涼颼颼的夜風襲來，一萬鐵浮屠縱橫齊列，延綿如黑甲長城，這些被譽為靖北軍中最鋒利的“攻擊長矛”的重甲鐵浮屠，差不多無一例外地奉著火焰薔薇的旗幟，每個騎士都是盔甲明亮，裝備精良，臉上覆著鐵皮面具，手中長槍林立，腰佩“靖北刀”，鞍下懸以大斧，看上去威武不凡，雄風赫赫。

    其實，早在蕭長陵抵達行營之前，這里便已全數戒嚴，防守主帳的西大營精兵，自打收到從盛京火速傳來的秦王諭教后，遂迅即豎起了沉重的木柵欄，側后方卻布置了兩千余柄精良的弓弩，他們的弩凝聚著森寒的殺氣，冷冷地指向了北方，指向了那遠在天邊，又仿佛近在咫尺的北方邊境，似乎下一刻便會萬弩齊發，形成一道由密集箭雨匯作的巨大簾幕，徹底將那幫兇殘的柔然蠻子籠罩其中……

    這一刻，寬敞的行營內，三軍將士整肅列陣，玄色戰旗迎風招展，槍戈如虹，鐵騎并列，儼然已經做好了隨時開拔，奔赴北境的準備。

    帳外，狂風咆哮。

    忽而，一陣疾風吹來，主帳的帳簾被人輕輕卷起，只見……在無數支明亮火把的照耀下，一身戎裝的秦王蕭長陵，曳著孤絕的背影，大步走出帥帳；略顯淡青色的月光，溫柔地灑在空曠的露臺上，宛如披了一襲單薄的青紗，愈發襯得幽寒。月色下的蕭長陵，身姿沉凝，面若深海，看上去無波無瀾，一雙冷冽如刀的眼神，平靜地凝視著面前整裝待發的靖北大軍，根本發覺不出什么異樣。

    搖曳的篝火，淡青的月光，照射在蕭長陵的身上，逐漸將這位秦王殿下的卓絕風姿一筆筆清晰地勾勒出來：他的身材頎長，相貌英俊，額下是一雙炯炯有神，綻放著凜冽寒光的深沉眼眸，瀟灑之中透出幾分威嚴，顯得器宇軒昂，尤其是那件穿在身上的玄焱魚鱗戰甲，在風中更是凸顯英姿，頗有當年征伐沈兒峪，血戰柔然大軍時展現出來的無上驕傲。

    蕭長陵凝然站在露臺之上，正神色冰冷地注視三軍，倏然間……又有十六匹黑色健騎從遠方直馳而來，高舉著“大司馬”、“大將軍”、“太尉”、“上柱國”、“天下兵馬大元帥”、“都督中外諸軍事”、“北境行臺大元帥”、“天柱上將”、“鎮國秦王”等十六面繡字大旗，旗幟在冷風中獵獵抖動展開，顯示著蕭長陵這十幾年來南征北討，浴血沙場，拼卻一身榮辱與鮮血才換來的各色封爵與官職。

    ——這不僅是蕭長陵個人的榮譽，更是一面永遠飄揚在所有靖北男兒心中巋然不倒的光榮戰旗！

    望著那十六面迎風飄揚的大旗，蕭長陵劍眉微挑，眼露一抹殺機，左手突然握緊了“承影”的黑色劍柄，俊秀的臉龐，始終如冰湖般沉靜。

    就在這時，一身黑鐵重甲的北大營主將胡錕，按劍立在下方，面如寒霜，然后往前挪了兩步，朝著蕭長陵所在的方位，抱拳稟道。

    “啟稟大王，三軍將士已集結完畢，隨時開拔，請大王下令！”

    “請大王下令！”