又過了一日，轉眼便至黃昏，西方沉淪的天際，此刻早已斜掛上了一抹殘陽，逐漸氤氳起略顯淡薄的血一樣的紅，紅得觸目驚心！

    夕陽西下，盛京城外蔥郁的墨松林，把不遠處那個經過秋霜浸染的“鹿苑”飄出五色斑斕的海洋；遠方，鹿苑以西的清江浦上，波光瀲影，浮出一只寬大的彩色樓舟，仿佛來到了一個童話世界，如身臨其境……而在那片松林的更遠方，便是高聳的盛京宮墻，夕陽的余暉，傾瀉在光滑無比的墻壁之上，勾勒為大片金色的輪廓。

    莊嚴無比的宮苑深處，天下最有權力的那個人所處的房間，——養居殿，卻遠遠不如他所管轄的疆土那般有氣勢，寶鼎里的焚香漸漸散去，只留下厚厚的香灰，門外西去的陽光，側向照來，那些撲檻而來的柳綿在光線之中纖纖可數。

    此時，養居殿內，鋪著淺色石磚，光可鑒人；這間寧寂的養居殿，以前曾是北渝渤海王的寢殿，如今則是盛京行宮的“南書房”，乃是天子批閱奏章，召見朝臣的臨時偏殿，雖無法與上京的“御書房”媲美，但是它的作用，依舊不容小覷；可是今日的養居殿，除了皇帝與后妃之外，并無朝臣在場，倒是顯出一派別樣的氣氛。

    當今陛下雖然嬪御眾多，然則……若論位份尊貴的皇妃，也就那么幾位；況且，世人皆知，陛下獨寵貴妃，自然對后宮其她貴人的恩澤削減了許多，因而，貴妃以下的四妃、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，除宸妃李妍外，很多人好幾年都未曾一睹龍顏，更遑論承受帝王的雨露。

    由于養居殿是偏殿的緣故，因此……那位大周帝國年輕的偉大的皇帝陛下，也沒有像往常那樣，坐在高高的龍椅之上，而是慵懶地倚靠在軟榻上，面無表情地批閱奏章；一身紅衣的皇后曹清熙，此刻就坐在皇帝的對面，手中閑閑地捧著一卷書，容止嫻雅端莊，看上去極具國母風范，而李妍則陪著懷孕的謝婉心，靜靜地坐在皇后身旁，默不作聲。

    不得不說，單看謝婉心那張清冷到極致的臉，便匯聚了人們對于冰山美人全部的想象：她的臉頰，如寒冬的雪，清冷而高貴，仿佛與整個世界保持著一抹疏離；她的眼角眉梢，都帶著冰雪的冷峻；她的唇角微微上揚，卻無法掩蓋那從骨子里透出的冷傲。而每當她微微皺眉時，她臉上的神情，就如同寒風中搖曳的冰花，嬌艷而清冷，令人輕易不敢接近。冰冷的雪色，忽然湮沒了她美麗的容顏，眼神是那樣哀痛徹骨，冰冷到近乎陌生。

    謝婉心輕輕撫著小腹。

    這時，謝婉心的肚子，尚未顯懷，于她而言，自己腹中的這個孩子，并沒有給她帶來多少初為人母的喜悅，反而是無盡的憂慮，難道自己的孩子一生下來，就要像她與二郎那樣，想愛不能愛，想恨亦無法恨，一輩子活得如夢，如幻，如泡，如影，還要被他的父皇當作穩定江山的棋子，套在他所設定的圣君殼子中，永遠困在這座骯臟的四方城中，作一介寡人，與親人反目，與愛人相殺……

    “孩子，娘對不起你……”謝婉心悲涼地想著。

    燭光下，一臉沉靜的蕭長耀，輕衣薄裘，腰間扎著一條盤龍金絲帶，烏黑的頭發束得緊緊的，整個人隨意地倚坐在軟榻上，批閱奏章；常年在宮中服侍的年長太監，深知這一任的皇帝是位勤政愛民的明君，時常在夜里批閱奏章，因此，太監們早就習以為常了，只是用溫水養著夜宵，隨時等候陛下的傳召。

    撲撲閃爍的燭火，斜斜映照著蕭長耀的臉龐，長眉下的眸色極黑而臉色極白，鮮明瀲滟，如畫眉目。

    時光催老的是人心，并非容顏。

    吱呀！

    殿門緩緩開啟。

    長闊數十丈的宏偉殿堂，并沒有燈火通明，只在長長的地毯盡頭，點著一盞昏黃的宮燈，若隱若現。

    然而，蕭長耀的神色，始終像深海一般沉靜，當聽見先前那聲突兀的推門聲，他并沒有抬頭，手指依舊穩定地握著毛筆，毛尖沾著鮮紅，像是一把殺人無聲的刀；忽然之間，他的筆尖在奏章上方懸空停住，眉頭漸漸皺了起來，許是發覺出了地毯盡頭的異樣。

    這一日，養居殿前，落花如霜，地毯的盡頭，驟而出現了一位高貴男子的身影，他風姿俊秀，逆著西沉落日，夕陽照射在他冰冷的戰甲之上，熠熠生寒，挺拔的身形，完全遮掩住了身后血紅的陽光，覆蓋了千重宮闕，徒留鐵血崢嶸……