黃昏，西天一抹殘霞，楔入薄薄的云翳深處，剎那間，染紅了大半個天際；此刻，暮靄沉沉，天空漸漸蒙上了一層淡色的橙紅光暈，仿如漫天飄零的杏花雨，輕輕灑落大地。

    夕陽西下，大地清晰的輪廓，逐漸變得朦朧起來，隱隱化作無數煙霞，裊裊而起，又旋即緩緩散盡，令人目眩神迷，呈現出前所未有的斑斕色彩；夏日的黃昏是寂靜的，天地交匯之處，如詩如畫，如夢如幻，無一絲漣漪，亦無一息咽嗚，只余遠山蒼茫，倦鳥歸飛，描繪出一幅金色的畫卷，教人如癡如醉。

    夜幕瀕臨之前，夕陽的余暉，倒映在灰沉沉的皇都城墻上，瞬息間，便將偌大的上京城渲染成一片美麗的金黃色，大地也被溫柔的光芒所包圍，灑向天畔，灑向曠野......臨近傍晚的大周上京，滿城沉寂，就連草叢里絡繹不絕的蟬鳴，也漸漸消失了，取而代之的，則是交織的蟲鳴聲與夏夜疏朗的涼風，給人營造出一種寧靜祥和的凄美感，仿佛忘卻了夏日的炎熱以及躁郁，這是一種從未有過的愜意。

    時下，天邊殘陽如血，微風拂過，吹卷來花草的幽香。

    夏夜黃昏，晚風清柔，那座坐落在上京城東烏衣巷一帶的“司徒府”，銀頂青磚，朱漆大門，籠罩于無盡的絢麗之中，如同被涂上了胭脂一樣，明艷多姿，沐浴在金燦燦的西沉落日下。

    這里是謝宅，是一座古樸而又奇崛的宅邸；更重要的一點是，在這座古宅的背后，承載著一個屹立百年的煊赫家族——陳郡謝氏！

    陳郡謝氏，至今共歷十世，譽滿天下。自前朝北渝之時，謝氏便一直是世族翹楚，以詩書禮義傳家，以敦厚家風立身，故而，這個素有“書香門第”之稱的家族，在世家門閥中極富盛名；而且，縱觀謝氏一門，歷代鴻儒名臣輩出，譬如太傅謝恒、太常卿謝瑤、宣城內史謝彝、江州刺史謝宸等，皆是謝家子弟的楷模，留下了傳于后世的美名，深受天下士子的景仰與膜拜，領銜翰藻，飲譽士林，乃是當之無愧的“百年第一望族”。

    其實，世族門閥的昌盛，源于北渝立國之初。

    那個時候，公孫氏根基不穩，皇室孱弱，各地舊王族虎視眈眈，隨時可能反撲；在這樣的一種背景下，出于鞏固江山的需要，北渝皇室開始不遺余力，扶植各大門閥，用以平衡朝局，應對四方強敵；很快，世族勢力迅速崛起，自謝氏以下，瑯琊王氏、清河崔氏、潁川庾氏、蘭陵溫氏，四大望族同為中流砥柱，世代與皇家締結姻縭，共掌朝綱，使得世族門閥的權勢，達到了一個空前鼎盛的極致，甚至有時，可以與皇室平起平坐；世家大族的風光，一直延續到大周開國。

    北渝末年，天下分崩，值此大亂之世，雄踞甘雍涼的蕭家父子，憑借手上雄厚的十萬鐵騎與凜然赫赫的曠世武功，趁勢而起，長驅入關，最終一舉掃滅北渝，建立大周王朝；在那場舉世矚目的北周開國大戰中，四大家族中的崔、庾、溫三族，近一半的世族精英，幾乎盡數折戟于沙場之上，無一生還，將鮮血與生命永遠定格在了那片冰冷的泥土里。

    自此之后，那個曾經無比輝煌的世族時代，終于在大周鐵騎的凌厲殺伐之下，在周軍戰旗的席卷之下，淪為昨日黃花，一去不復返。

    國戰落定，三大族失勢，宗親凋零，子弟紈绔，雖仍有親族旁支，入仕新朝，但其在朝堂上的權勢地位，已遠不及當年鼎盛之時。

    昔日那些呼風喚雨，只手遮天，甚至曾一度左右朝政格局的世家門閥，在經歷了那場長達數年之久的國戰后，基本上已經消亡殆盡，或日薄西山，或分崩離析，斷送在了大周帝國傲視群雄的武力之下；現如今，碩果僅存的世家門閥，唯有王謝兩族，沒有因為改朝換代的風云變幻而走向沒落，反而依舊屹立于大周的廟堂之上，形成了王、謝兩大家族勢均力敵的局面。

    其中，尤以陳郡謝氏聲名最盛，門生故吏遍布天下，派系廣植，衣冠磊落；及至宣帝嗣位，身為現任謝家家主的謝顥，因是太保謝曇長子，又是宣帝為太子時東宮侍讀的緣故，加之其本身更是遠近聞名的文壇盟主，士林領袖，很快便在朝中的地位，扶搖直上，官居中書令，加封司徒之銜，晉爵吳國公；其弟謝攸，則統轄門下省庶務，官拜門下侍中，兼領吏部尚書。因而，朝野上下，對此一直頗有微詞，御史臺也多次上奏，彈劾謝家兄弟，認為謝顥、謝攸，“兄為執政，弟總大計，權任過重，于社稷不利。”

    一時間，謝氏家族滿門朱紫，風頭無兩，一躍成為當今上京城中炙手可熱的百年望族......

    淡淡的木蘭花香，充盈了司徒府的四方天地，一抹熟悉的氣息與聲音，隨即撲面而來，那是在晚風輕輕吹拂下，檐下風鈴叮叮咚咚，發出陣陣悅耳的聲音，伴著片片零落的花瓣，與夕陽融為一體。

    這座歷經上百年風雨的宅邸，掩映在一片綠樹翠竹之中，地上的磚石，還算結實，悉數以青石磚鋪地，有閣樓，有長廊，還有涼亭；古色古香的假山，長滿了大片蒼翠欲滴的苔蘚，山下栽植著一叢綠油油的修竹，竹葉的馥郁清香，攜著青苔的恬淡，彌漫在幽長的廊閣上空，飄蕩在空曠的后花園中，久久未散。

    穿過青苔與修竹，步過假山與花叢，便能清晰地看見一處庭院，準確地來說，是一處小書齋，——位于云泉水榭西苑的“落梅庵”。