冷冽的天氣，并未因?yàn)闀r(shí)間的一天天流逝而有所緩和，相反越往后，天氣便一天比一天冷了，冬季的號(hào)角，冰天雪地的盛景，已是愈發(fā)清晰。

    凄厲的北風(fēng)，呼呼大作，吹拂得上京城頭的“大周龍旗”，發(fā)出獵獵作響之聲；遍觀城樓之上，隨處可見的，是大批昂首挺立的金甲御林軍，他們?nèi)巳耸謭?zhí)長(zhǎng)矛，紅纓飄舞，身上的黃金甲與手中的槍矛，閃爍著熠熠奪目的寒光。

    而那座矗立于上京深處的皇宮，此刻更是令人望而生畏。

    當(dāng)下，刺骨的寒風(fēng)，正以一種極端暴烈的氣勢(shì)，如游龍般在空中來(lái)回呼嘯著；驟起的大風(fēng)，又將一場(chǎng)鋪天蓋地的大雪，帶到了隆冬時(shí)節(jié)的上京城。

    這場(chǎng)雪下得很突然，從前天夜里開始，就覺得異常寒冷，直至次日黎明，便見偌大的皇宮里，四處盡是數(shù)不清的雪花，簌簌地飄落下來(lái)。

    卻見，高聳的鳳閣龍樓，皆被覆上一層白雪，一眼望去，仿佛一大片連綿不絕的雪山；晶瑩如玉的雪，落在青磚黛瓦的宮殿上，卻并沒有帶來(lái)分毫如癡如醉的氣息，也沒有給人帶來(lái)賞雪的雅興，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候，整個(gè)天空都是灰蒙蒙的，看上去就倍感壓抑。

    今日乃是大雪天，可大周天子的顯陽(yáng)殿內(nèi)，卻是處處張燈結(jié)彩，燈火通明，青石地磚光可鑒人，恍若一池春水碧波蕩漾，大殿的兩側(cè)，皆是皇家御用的上等編鐘，還有各式各類的樂(lè)器，也都整整齊齊地?cái)[放在樂(lè)架上，無(wú)一不是制作精良。

    此時(shí)此刻，偌大的顯陽(yáng)殿里，燈影如白晝，盛大的酒宴，早已在殿中設(shè)好，什么御饌佳肴，瓊漿玉液，瓜果鮮蔬，俱是應(yīng)有盡有，極盡宮廷盛宴的規(guī)格與豪奢，正好襯出了這座九重帝闕的氣派。

    不一會(huì)兒，王公貴戚們的車馬，紛至而來(lái)。負(fù)責(zé)唱號(hào)的中貴人雷皓，站在顯陽(yáng)殿前，喊得嗓子都快啞了；殿內(nèi)，人來(lái)人往，全是一眾宮娥內(nèi)侍忙碌的身影，他們捧著食盒酒器，穿梭于宮殿之間。

    諸王相繼入殿。

    原來(lái)，今天是貴妃娘娘的生辰，作為當(dāng)今陛下最寵愛的女人，她的生辰，自然是要大操大辦；因此，蕭長(zhǎng)耀遂于今日，在顯陽(yáng)殿設(shè)宴，并邀皇室宗親入宮一聚，以賀貴妃芳辰。

    當(dāng)然，在應(yīng)邀入宮的皇室宗親中，有一人格外特殊，他便是秦王蕭長(zhǎng)陵。所有人都清楚，陛下為什么要特意邀秦王進(jìn)宮，其目的不言自明；關(guān)于秦王與貴妃的過(guò)往，這幾乎是人人盡知的事情，只是沒人敢在陛下面前提起罷了，但這并不代表，陛下對(duì)此事就沒有一點(diǎn)兒芥蒂。

    事實(shí)上，對(duì)于蕭長(zhǎng)耀而言，蕭長(zhǎng)陵與謝婉心的舊情，就像一根尖銳的芒刺，深深扎在這位大周天子的心窩上，讓他無(wú)比忌憚，又無(wú)比黯然，即使這么多年過(guò)去了，這道傷痕，還是會(huì)隱隱作痛；或許，蕭長(zhǎng)耀心中的這個(gè)結(jié)，就像蕭長(zhǎng)陵對(duì)自己那刻骨銘心的仇恨一樣，哪怕是過(guò)了十年，二十年，也是難以釋懷的。

    因此，大家都不清楚，此次貴妃生辰，陛下特意邀秦王入宮，究竟是試探，是宣示主權(quán)，還是另有企圖……他們都無(wú)從知曉；畢竟，陛下與秦王之間的仇怨，那不是一朝一夕產(chǎn)生的，而是由來(lái)已久，并不是那么容易能化解的。

    豪華的宮宴，被安排在顯陽(yáng)殿的正殿，皇帝的御座和貴妃的座席，并排置于丹墀頂端；而寬敞明亮的正殿中央，當(dāng)下也是高朋滿座，歡聚一堂，大周皇室的親王、公主、王妃、命婦們，此刻已悉數(shù)落座，無(wú)一虛席。

    正因今天是貴妃娘娘的生辰，是一個(gè)極其重大的日子，所以，殿中的皇親國(guó)戚，以及他們的親屬，不說(shuō)有兩三百人，至少也在數(shù)十人左右；像今天這樣宏大的場(chǎng)面，除了元日大朝會(huì)，帝后生辰，太后圣壽以外，恐怕再也看不到了。

    不僅如此，為了今天的盛宴，天子下旨，命宮中樂(lè)府將近一半的樂(lè)官、舞姬，都要到場(chǎng)；在這些人里，有的人撫琴，有的人吹笙，有的人擊筑，有的人則是敲鐘；總而言之，蕭長(zhǎng)耀為博佳人一笑，差不多挪空了大半個(gè)樂(lè)府，如此恩寵，哪怕是身為皇后的曹清熙，也是不曾擁有的。

    顯陽(yáng)殿，大宴將起。