大蒸鍋里水開，冒泡聲咕嘟咕嘟，水汽從蓋子邊鋒鉆出升騰，帶出芋頭扣肉的香氣引人垂涎。

    林江給灶里添加了根柴，臉上笑容更清朗，“前兩日衙差帶走山匪后，我第二日起來打掃院子，在左院墻角下撿到了伴星藤葉，我猜是山匪在神女山里不小心沾上的，給帶了出來。”

    “伴星藤葉？那是啥？”林婆子跟倆兒媳相覷一眼，渾聽不懂。

    “是古星的伴生物，生長伴星藤的地方，方圓十丈內必有古星。”眼瞅著娘跟嫂嫂們更加茫然，林江賣足了關子，這才慢悠悠解釋，“古星是一味藥草，有活五臟祛沉毒之效，很難得見。我在鎮上當賬房伙計時閑下來喜看書，曾在書中看到過古星及伴星藤的記載，上頭繪有這兩種藥草圖形。若我沒認錯的話，采到古星能賣上不錯的價錢。縱然采不到古星，伴星藤也有止血之效，藥房每斤四十個銅板收。”

    “喝！”婦人們眼睛齊齊瞪圓了。

    “我的娘誒，伴生藤就能有這價錢，那、那古星呢？能賣上啥價？”張翠娥激動得磕巴。

    “這個暫不知曉，得上大藥房去問問。”林江老實搖頭，瞅著二嫂眼冒綠光的樣兒，失笑之余不得不潑冷水給她降個溫，“現在說什么都還尚早，一切得等藥材采到手里才作得數。等開春后，衙門把山匪全部剿干凈了，我尋摸著進山一趟親自去找找看。村里平日挖藥材換銀錢的人不少，神女山外圍一帶有些什么能挖的藥材一清二楚，想找古星跟伴星藤，得往深處去。”

    頓了頓，為免家里人期待過大，他又加了句，“未必能尋得到。”

    聞言，李素娥抿笑，“你的意思我們懂。能掙得的就掙，掙不著咱日子也一樣過，好的藥材不是那么好尋摸的。最重要的是你肯站起來嘗試找路子，就沖這個，咱也開心。你瞅瞅咱娘，開心得都要哭了。”

    幾人視線轉向案板旁的老婦人，可不眼圈紅了么。

    驚得張翠娥脫口而出，“娘，娘！大過年的可不興掉眼淚啊！”

    “誰掉淚了？去去，都看我作甚，趕緊忙活！”林婆子啐了句，飛快眨去眼底溢上來的淚花。

    心里是真高興。

    幺兒自打右手傷了，幾年下來一直頹廢，這會子他肯走出來，甭管啥藥材能不能掙錢，都是值得高興的事兒。

    這樣奔日子，才更有勁頭！

    林江抿唇，低了頭繼續給灶里添柴，“娘，您放心，我不會再像以前那般一蹶不振。好手好腳年輕力壯的漢子遇上山匪，也是一瞬便沒了性命，相比起來，我不過是右手不好用，人還活得好好的，命已經比那些人要好得多了，哪還有臉繼續自艾自憐讓你們替我操心。”

    回頭想想這幾年爹娘跟哥嫂對他包容，他心里只余百般愧疚。

    林婆子連連點頭，嗓音哽咽，“好，好，你能想開了就好。”