在村長家議事后，每日里玉溪村都會有一支二十人巡邏隊在村子里外巡邏。

    盡管如此，衙門那邊一日沒有好消息傳來，便教人一日不能安心。

    凝聚在各村落上空的緊張惶恐始終不散。

    年關便在這樣的氛圍中一日日臨近。

    林家堂屋火堆燒得旺旺的，堂屋門掩了一半隔開肆虐的風雪，留了一半門縫散煙氣。

    “人之初，性本善，性相近，習相遠……”

    小娃子們清亮嗓音在門后飄出，整齊劃一，充滿朝氣，明亮了屋外雪色。

    “叔叔，什么是性本善呀？”

    “原來人字是這么寫的，一根桿子下面兩條腿！”

    “咯咯咯！”

    百相跟兩個哥哥坐一塊，穿上了娘給她做的小襖子，裁的寶藍色舊料子做面，領口及袖口處還繡了白蘭草。

    扎著小羊角的女娃娃，寶藍襖子將她小臉襯得更加雪白，硬是將兩個男娃子比成了小黑人。

    同哥哥們一塊跟著叔叔朗讀認字啟蒙，娃兒時不時就露出小米牙開心笑，笑得東倒西歪，小模樣可愛得讓人輕易就能開懷。

    林婆子在火堆旁煨藥，聽到娃兒清脆笑聲時總會不自覺展顏，朝這邊看一眼，“識文斷字好，不管男娃子女娃子，識得多懂得多，都是好事。”

    “娘說的對，是這個理！”張翠娥手里納鞋底的活計不停歇，頭都沒抬張口就應。

    李素蘭打趣她，“待會娘又要說你馬屁精了。”

    惹來周圍一陣笑聲。

    林家婆子不管說啥，二房媳婦總第一個跳出來贊成，渾然一個婆婆寶，這事兒不僅林家皆知，而是整個村子皆知。