為了不讓內(nèi)薩瓦爾科約特爾察覺軍隊的動向，艾米率領(lǐng)的部隊冒著被沿途城邦攻擊的風(fēng)險，按原計劃分散行軍。但是，在細(xì)節(jié)上稍微進(jìn)行了一些應(yīng)對性地調(diào)整。

    原先這支部隊是白天出動，在吃完一頓早餐后分散行軍，到晚上在集合點(diǎn)集合，食用晚餐。而現(xiàn)在，為了盡量減少被城邦發(fā)現(xiàn)的概率，行軍的時間改成了晚上。白天，這支部隊在沼澤和樹林中偷偷地歇息，只留數(shù)人在外圍值守；等到太陽落山了，他們就分散開來，摸黑行軍。

    阿茲特蘭的行商人為了避免被山賊強(qiáng)盜劫掠，有在夜晚趕路的習(xí)俗，一些老練的商隊甚至有專門總結(jié)出夜晚趕路的路線。在讓艾米動貿(mào)易念頭的行商人波奇特卡特爾交給艾米的資料中，就有相關(guān)的路線圖。多虧了這些路線圖，在人生地不熟的阿茲特蘭，艾米的隊伍得以在夜行中不偏離路線、且避開大部分的耳目。

    不過，海盜小隊找不到聚集地的情況還是時有發(fā)生，每當(dāng)有隊伍沒能及時歸隊集合，艾米就得花好一番心思搜索。夜晚也讓行軍的速度變慢了很多，艾米所定的集合點(diǎn)的距離只能越來越短。幾日下來，海盜們變得愈來愈乏困，行軍的速度更是一緩再緩。

    好在一路上沒出什么意外的情況，雖然艱苦，但艾米的部隊順利走過了整個路程的三分之二，愈來愈靠近墨瓦臘泥加了。

    天色蒙蒙發(fā)亮，艾米的小隊在一晚上的摸滾打爬后率先抵達(dá)當(dāng)日的集合點(diǎn)集合。這是一支以運(yùn)輸軍糧的車隊為核心的隊伍，人數(shù)在五十人上下，在個小隊中算規(guī)模最大的了。其他的小隊還未趕到，于是一部分海盜去接應(yīng)沒來得及歸隊的同伴，一部分海盜去外圍放哨，剩下的人則開始生火做飯、并抓住先機(jī)占據(jù)適合的休息地點(diǎn)——這么多天下來，海盜們有了充分的在野外露宿的經(jīng)驗，哪里容易招蟲子、哪里會被野獸襲擾、哪里會被動物撒尿拉屎，他們一看便知。動作快的，能夠搶到幾根好樹梢去做睡袋，動作慢的，就只能一邊睡覺一邊同爬到身上的螞蟻和蛇蝎搏斗了。這支小隊今天率先抵達(dá)集合地，沒理由不先搶個好位置。

    芬里爾也在這連日的行軍中變得疲憊，一停下來，就趴在地上呼呼大睡了。

    “前面就是這條路線上的最后一個城邦了。”軍中的向?qū)н@么和艾米說道，“這是阿茲特蘭帝國最邊境的城邦之一，穿過它就到了海邊。沿著海岸南下，很快就能安全抵達(dá)我們的目的地了。”

    “這個城邦對反叛軍和阿茲特蘭帝國的態(tài)度如何？”

    “曾經(jīng)是抵抗阿茲特蘭帝國侵略時間最長的城邦之一，不過那也是幾十年前的事情了。被征服后，帝國在此地駐軍，到現(xiàn)在已經(jīng)過了兩代人，都沒有什么動靜。他們是有加入‘老鼠’反對阿茲特蘭帝國的，所以阿茲特蘭帝國在城邦里的駐軍現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)被消滅了。但是特諾奇蒂特蘭毀滅后，他們并沒有出兵加入我們。”

    “消滅了阿茲特蘭帝國的駐軍。也就是說，他們留有一定的實力。”艾米沉吟著，“但是他們又懷著異心沒有加入反叛軍。而且，以他們的實力又肯定不是內(nèi)薩瓦爾科約特爾的對手。為了請罪，他把我們拿去給內(nèi)薩瓦爾科約特爾請罪的幾率很大。要非常小心地避開他們了。”

    誰知，艾米話音未落，一支箭就“嗖”地一下飛了過來。緊接著，放哨的士兵的呼聲傳來：“敵人！這里有敵人！”

    艾米的汗毛一下子豎了起來。來不及把芬里爾叫醒，她就徒步?jīng)_了過去。一支二十余人的敵方小隊正在和海盜們作戰(zhàn)，艾米二話不說，朝著那邊丟了幾個火球，然后就抄起劍自己沖了上去。其他的海盜也逐漸反應(yīng)過來，朝著這邊聚攏，很快，那支二十余人的隊伍就被消滅了一大半，剩下的想要逃跑，但一轉(zhuǎn)身，就被海盜們投出的飛斧給撂倒在了地上。

    然而這并不是結(jié)束。更多、更雜的喊殺聲卻從樹林外傳了過來。艾米沖出樹林，卻看到在遠(yuǎn)處有密密麻麻的敵軍正在朝著這邊靠近，人數(shù)竟在千人以上！

    “這不可能！我們來到這里，總共也沒過半個小時，這點(diǎn)時間，往返一趟城邦都做不到！就算被人發(fā)現(xiàn)，他們是怎么這么快回去報信，并帶兵追過來的？”

    “參謀長，你看這個……”

    烏爾夫回身指了指，艾米回頭一看，只看到一道炊煙裊裊地升向天空。、

    “我們看起來可能不明顯。”烏爾夫小聲說道，“但是達(dá)斯特告訴過我，樹林里升起的煙霧，普通人不會去注意，可對那些尋找奴隸的奴隸販子而言，哪怕只有一縷煙，他們隔著老遠(yuǎn)都能夠發(fā)現(xiàn)。如果這個城邦提前做好了準(zhǔn)備，那根本不需要有人回去報信，看到炊煙，直接就能朝著這邊殺過來！”