哥特蘭的酒館大多是這樣的構造：一至兩層的矮木屋，頂上搭滿茅草。酒館正中生著一個火堆，客人圍繞火堆而坐，取暖、喝酒。若有吟游詩人到訪，則還可以聽到七炫琴的琴聲和史詩的詩篇。

    大多數時候，即使是在有吟游詩人的情況下，客人們也是各聊各的。除非——哥特蘭出現重大的事件。

    “我這幾天每天回家都很晚，每次都從港口經過，你們猜我看到了什么？”一個鐵匠神秘兮兮地對桌旁的朋友說道，“‘飛翔的西蘭人號’在港口停靠，已經連續七天了！”

    “七天？瑞典王已經這么久沒出海了？”

    同桌的人都感到詫異。哥特蘭人都知道，飛翔的西蘭人號和王宮一樣，是瑞典王的住所之一。瑞典王每隔幾天就會在晚上乘坐飛翔的西蘭人號出海，在船上過夜，然后在白天回港。雖然這么做動機不明，但哥特蘭人都猜測是為了防止刺殺。

    “不止如此。知道我為什么這幾天回家都很晚么？我接到了一個單子，要求打造鐵制的武器和工具，種類很多，數量很大。而這單子就是來自瑞典王。”那鐵匠說道，“不只是我，整個哥特蘭的同行現在都忙著為瑞典王打造鐵器。你們猜這些武器都被送到了哪里？就是‘飛翔的西蘭人號’上！”

    周圍的桌子上的客人紛紛被鐵匠的話題吸引了注意力，有人在一旁問道：“這么說最近可能要開戰？瑞典王這次是準備去教訓誰？”

    “這么說來，我這邊也接到了瑞典王的單子。”鄰桌的木匠插話道，“輪子和車軸，數量很大，也是統統被運到了飛翔的西蘭人號上。”

    一個商人從前桌扭過頭來，他是被艾拉從海島共和國強行遷到哥特蘭來的，目前在對外做水產生意：“我咸魚的生意這幾天一直那樣，瑞典王也沒有多下單子。咸魚容易保存，還能補充鹽分，要打仗，不得多買入一些？倒是其他和打仗沒什么關系的貨物聽說有被搬上船的，要我說，這就不像是要開戰。”

    “這么說，瑞典王是準備出海做貿易？”一個帶著黑帽子的外國人問道，“她這是準備去哪里？”

    “早一個月的話，倒是聽說英格蘭在打仗。但是現在已經結束了。現在定制鐵器，也不知是準備銷售到哪里。”一個水手說道，“我甚至還聽說瑞典王通過呂貝克的商人，從阿勒曼尼訂購了一批鐵器呢！”

    “從阿勒曼尼訂購鐵器運輸到呂貝克的話，那銷售的方向就肯定不是南方的阿勒曼尼了。可瑞典本來就在大陸最北方了，不和阿勒曼尼做生意，瑞典王是準備把這批鐵器運到哪里？”那個帶著黑帽子的外國人壓低聲音問道，“會不會，就是那個傳說中的‘文蘭’？”

    旅館的老板在柜臺上刻意地發出了一聲干咳。

    “不要討論文蘭。”他說道，“至少不要在這里討論。”

    旅館里發出了一陣哄笑。

    “老板，你怕什么？”有人笑著對老板喊道，“文蘭早就已經不是秘密了。但是又能怎么樣？知道文蘭在哪里，你還能飛過去不成？”

    “這位外國小哥，你對文蘭感興趣？”又有人笑著對那黑帽子的外國人說道，“怎么，你想跑那去看看？”

    “聽說是從沒發現的新的大陸，想過去看看不是正常的么。”那外國人摸著頭笑了笑，“新大陸的話，沒準會有新的商機，能賺不少錢呢。”