“你推測的沒錯(cuò)——但這并不是我有要意想隱瞞。你的手下和北方的那些不速之客太像了，我不知道你們究竟是什么關(guān)系，不敢胡亂發(fā)言。”

    艾拉和艾米對視一眼，一個(gè)念頭同時(shí)從她們腦中閃過——果然是海斯泰因。

    在出海貿(mào)易前，艾拉必須要弄清一件事——即海斯泰因現(xiàn)在在哪里。雖然艾米說“沒有被召集就意味著可以自由行動”是挺有道理，但艾拉并不想因?yàn)樽约憾⒄`海盜王國的軍事行動。之前艾拉推測和海斯泰因起沖突的就是阿茲特蘭，那也僅僅只是推測。如今特索索莫克這么一說，那事情就可以確定了。

    “他們確實(shí)和我有關(guān)，但并不是我的下屬。”艾拉回應(yīng)道，“但你們之間究竟發(fā)生了什么事？是起了什么沖突嗎？”

    “這么說吧，”特索索莫克回答道，“對阿茲特蘭而言，北方的土地沒有什么價(jià)值。而那些部落也知道和阿茲特蘭的實(shí)力差距，定期上繳貢賦來換取和平，近百年來一直如此。但自那些不速之客來了之后，北方的部落就紛紛轉(zhuǎn)投他們的庇護(hù)，不向我們繳納貢賦了。阿茲特蘭無法忍受這種損失，只是太陽王不了解這群不速之客的實(shí)力，所以遲遲沒有動手。于是，我們在一年前向東派出了探險(xiǎn)隊(duì)，摸清了他們的國家地處何方。而我這次親自前來，最主要的目的，就是在這大海的對岸替阿茲特蘭爭取一個(gè)盟友。”

    (本章完)