伊茲科亞特爾恐懼地望著前方那涂滿鮮血的祭壇。他知道艾拉在祭壇上看她，可不論他怎么吼叫、喝罵，艾拉都絲毫沒(méi)有做出反應(yīng)。煙霧環(huán)繞中，那祭壇仿佛處于天與人的交界。

    他是個(gè)聰明人。事到如今，他已明白自己是咬上了艾拉的鉤——派出去護(hù)衛(wèi)村民的軍隊(duì)只是誘餌，艾拉在城中搭起這個(gè)祭壇，擺明了就是在等著他的到來(lái)。

    ——換句話說(shuō)，這個(gè)女人有自信在不依靠軍隊(duì)的情況下將他制服。

    他對(duì)艾拉的作戰(zhàn)能力是比較清楚的：她擁有超出常人的體力和人類所不可能擁有的復(fù)原能力，但卻不會(huì)什么能夠用于作戰(zhàn)的魔法。奇馬爾波波卡和他都曾將艾拉制服過(guò)。這也是他不相信艾拉是羽蛇神使者的最主要的原因。

    但是，剛剛那些蛇是怎么回事？那些長(zhǎng)著雞冠的毒蛇真的是凡間該有的物種么？還是說(shuō)——這是羽蛇神的懲罰？

    一想到那上千條毒蛇，他渾身上下就起了一層雞皮疙瘩。

    他并不是沒(méi)有懷疑過(guò)艾拉和羽蛇神的關(guān)系，當(dāng)發(fā)現(xiàn)比約恩不知道黑死病時(shí)、當(dāng)發(fā)現(xiàn)艾米是第一紀(jì)元的魔法師時(shí)，他一度都對(duì)艾拉的身份產(chǎn)生過(guò)恐懼。而這一次的蛇，讓他心中的恐懼更增幾分。

    但是這不足以讓他屈服。他想起了那人身的戰(zhàn)馬——他和奇馬爾波波卡恐懼的怪物，實(shí)際上只不過(guò)是這新大陸上很常見(jiàn)的一個(gè)物種。說(shuō)不準(zhǔn)這些蛇也只是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)常見(jiàn)物種罷了。

    他又想起來(lái)了：比約恩也好，達(dá)斯特也好，這片新大陸上的人總是會(huì)用各種陰謀詭計(jì)，尤其是眼前這個(gè)女人，肯定是又在裝神弄鬼！

    這么一想，一股怒火頓時(shí)騰了上來(lái)。他仰起身體、張大嘴，用吼聲宣泄著失去一個(gè)手臂的痛楚與憤怒！

    “我怎么覺(jué)得他一點(diǎn)也沒(méi)有恐懼的樣子？”丹喊道，“你聽(tīng)，他吼得越來(lái)越大聲了！擺明了是在生氣！”

    “那他為什么不馬上沖過(guò)來(lái)？我不是一直就站在他的前方么？”

    艾拉從祭壇上拔起一根旗子，朝著下方一丟。達(dá)斯特看到旗子從上方掉下來(lái)，馬上沖著祭壇下的士兵們喊道：“就是現(xiàn)在，唱歌！跳舞！”

    祭壇下的士兵們伸開(kāi)雙手抓住兩邊同伴的肩膀，圍著祭壇繞了個(gè)三個(gè)圈。然后，就仿佛不敢直視祭壇上的光似的，他們一個(gè)個(gè)全都把頭垂到了胸前。在這樣的姿態(tài)下，他們嘴里響起了祭祀的歌聲，環(huán)繞著祭壇跳起了祭祀的舞蹈。

    和艾拉那種依靠模糊的記憶和想象胡亂跳的舞蹈不同，在艾拉驅(qū)逐祭司前，信仰阿薩神族的海盜王國(guó)士兵不知參加過(guò)多少次血祭，他們的歌聲舞蹈也因此變得嫻熟無(wú)比。從祭壇上向下望去，跳著舞的士兵們就像是三層涌動(dòng)著的波濤。

    伊茲科亞特爾的吼聲戛然而止。他驚恐地看著士兵們的舞蹈，雖然和他們阿茲特蘭的舞蹈截然不同，但那原始的肢體動(dòng)作傳遞著一些共通的信息。他明白這是在祭祀——祭祀位于上方、無(wú)比尊貴、不可直視的超凡之物！

    將信將疑——雖然用了各種理由來(lái)說(shuō)服自己，但在伊茲科亞特爾的內(nèi)心深處，果然還是害怕艾拉會(huì)不會(huì)真的是羽蛇神的使者。

    艾拉知道自己無(wú)需多說(shuō)什么。這是一場(chǎng)心理上的博弈，能說(shuō)服伊茲科亞特爾的只有伊茲科亞特爾他自己。而她所能做的，只是在伊茲科亞特爾下達(dá)判斷之前，不停添加諸如暗示之類的東西。