隔天凌晨，艾拉被硬生生地從睡夢中叫醒了：

    “瑞典王，不好了，騎士王他要不行了！你快點過去看看吧！”

    艾拉還沒睡醒，慢吞吞地擦了擦眼睛，從床上爬了起來。在床上迷迷糊糊地坐了一會兒后，她猛地意識到了話中的含義，跳下床就急沖沖地跑出了門。

    遠不到太陽升起的時候，外面一片黑漆漆的，只有阿爾弗雷德的寢室那里亮著燈光。艾米早就打著燈在下面等著了，雖然她同樣沒睡多久，但阿爾弗雷德病危的消息已經嚇得她的睡意全無。

    “陛下，阿爾弗雷德死了后，英格蘭會怎么樣？還能和我們保持盟友的關系么？”

    “已經不是盟友不盟友的問題。蘇格蘭和愛爾蘭都在叛亂，阿爾弗雷德現在一死，不列顛島就要大亂了！”

    城堡里的仆人們都聚集在門外，也有一些文職的官員，在那里竊竊私語。艾拉遠遠地就沖著他們喊了起來：“阿爾弗雷德怎么樣了？馬上告訴我！”

    “剛剛有一瞬間沒了呼吸和心跳，我們都以為他要不行了。”一個仆人擦了擦汗，“眾神保佑，他又緩過來了一些，現在正躺在床上休息。”

    艾米分開眾人，給艾拉騰出一條路。門開著，但眾人都不敢進去，只看到阿爾弗雷德面如枯槁地躺在床上，只在嘴里發出一些無意識的呻吟。

    “阿爾弗雷德？阿爾弗雷德？”艾拉連喊了幾聲都沒有得到回應。于是一個仆人對她說道：“騎士王已經沒有意識，不知道我們在說些什么了。”

    于是那群文職官員小聲詢問艾拉：“瑞典王，你和我們說實話，騎士王他到底還有沒有救？”

    “帕拉塞爾蘇斯現在應該已經在來這里的路上了。如果他能及時趕到，那說不定還有機會。”

    “恐怕帕拉塞爾蘇斯也治不好一個垂死的人。”那群文職官員嘆氣道，“我們是不是最好先安排好后事，免得措手不及？”

    艾拉猶豫了一會兒，然后有些無奈地回答道：“是啊，先安排起來吧。”

    “但是有個問題，關于繼承人的人選，如今溫契斯特沒有有權做出這個決定的人。”

    “為什么？”艾米問道，“騎士王說了你們按繼承法排就好，那你們就排唄？”

    “瑞典王你有所不知，騎士王統一不列顛后進行了諸多改革，如今擁有這項權力的不是我們，而是一個名為‘圓桌會議’的組織。這個組織的成員，就是由騎士王從眾多貴族中選拔出來的最為英勇的騎士們。”

    “由軍事組織決定繼承人？”