艾拉感到難以置信。畢竟從任何角度看來，這都是一塊普通的石頭。

    “嚴格意義上，你看到的石塊并不是哲人的器皿。外在的只是‘器皿’，而‘哲人’容納在其中，后者才是關(guān)鍵。正因如此，哲人的器皿能夠以任何物質(zhì)、任何樣貌存在。可以構(gòu)筑軀體，亦可以砌造城墻。”

    說到這，帕拉塞爾蘇斯壓低了聲音，

    “為了獲得足以對抗使徒的力量，我要煉制自己的靈魂和身體，就像四個β所做的那樣。但是，這是一個極其漫長的過程。我不可能像對待伊本·西那那樣把靈體放進一個小石塊中，動作也不能那么粗暴。為了精煉神所造的這個精密的肉體而不將其毀壞，我要將我的所有的魔力投入煉制之中，持續(xù)數(shù)年。在此期間，我無力自保。所以，瑞典王，我再問一次——你能給我庇佑么？”

    艾拉這才點頭道：“如果是這樣，那你可以一直待在瑞典。為了對抗天方帝國，我必須要積聚所有可以積聚的力量。”

    一陣人馬之聲從遠處傳來。又有一批尸體被拖過來了。

    望著從馬車上被脫下來的士兵的尸體，艾拉的眼神再度變得憂傷。見狀，帕拉塞爾蘇斯嘆了口氣，又從懷里掏出一張疊的四四方方的紙，遞給了艾拉。

    “這是制作磺胺的配方。之前我們都是先制作染料、然后從染料中提取。我改進了一下工藝，除去了許多不必要的步驟。雖然七丘帝國和瑞典往你軍中的疫情已經(jīng)快結(jié)束了，但阿勒曼尼的潰軍已經(jīng)把黑死病帶回了阿勒曼尼聯(lián)邦。除非關(guān)閉對阿勒曼尼聯(lián)邦的邊境，不然，附近的國家都免不了受到影響。就算只是把九成的致死率降低至四成，按這個配方所制作的藥物也能給瑞典王你帶來可觀的收入。”

    艾拉接過那張紙，粗粗的看了一眼，就把它交給了手下。

    “雇人將這個配方盡可能多的抄寫，先送一份給康斯坦丁尼耶，然后再分散交給各地的商會。”

    “瑞典王，你這是？”帕拉塞爾蘇斯問道，“單獨賣給一個商會的話，收入可會高的多啊？”

    “如果以高價賣給一個商會，那大多數(shù)人就都用不起這個藥物了。給利古里亞共和國的每個水手也都抄一份吧，確保這個知識不會成為私人的財產(chǎn)，并且能夠傳播至五湖四海——帕拉塞爾蘇斯，你有什么疑義么？”

    帕拉塞爾蘇斯低頭朝著艾拉鞠了個躬：“不，瑞典王，這是再好不過了。雖然這份配方不能為你帶來收入，但它一定能夠救下數(shù)千萬人的性命吧。”

    “但是，帕拉塞爾蘇斯，我對這樣的藥物并不滿意。四成的死亡率，也就意味著得了這個病的人，有一半會死。”艾拉說道，“這藥物只是我一個外行所煉制出來的。作為醫(yī)生，你就不能制作更有效的藥物么？”

    “理論上是可以的。但有很多必要的條件，是超出我的能力范圍的。”

    “你欠缺什么？”

    “經(jīng)費、人員，以及——愿意支持這份事業(yè)的王。”