西元十七年。

    混沌的天際雷聲隆隆，無數(shù)道閃電從天空降下，把天擊崩、把地劈裂，仿佛要把這世界一舉擊碎。

    一位面容有些陰郁的少年在山丘上冷漠地注視著這一切。在這異象之中，人們驚懼地尖叫著、奔逃著。但在少年的眼中，這只不過是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的塵與蟻。

    他讓硫與火從城堡的上空落下，將這整個(gè)城堡、將城堡里的所有守軍、并著城堡周圍的所有山丘和平原、連同地上生長(zhǎng)的一切，全都?xì)缌恕Ｓ猩贁?shù)人僥幸從這場(chǎng)災(zāi)難中逃了出來，卻忍不住回頭去看。只一眼，他們就被變成了一根根的鹽柱。

    又有一個(gè)少年慌慌張張地跑上山來，比前一個(gè)少年，他顯得陽(yáng)光、活潑許多。他跑到那陰郁的少年身邊，一眼看到了山下了景象，愣在了那里。過了一會(huì)兒，他才結(jié)結(jié)巴巴的對(duì)那個(gè)有些陰郁的少年說道：“以馬內(nèi)利，我說了我會(huì)帶艾菲利卡行省的總督來平叛的，你那么著急干什么？”

    那被稱為以馬內(nèi)利的少年卻對(duì)這抱怨不屑一顧：“朗基努斯，是你來的太晚了。讓艾菲利卡的總督哪里來回哪里去吧。叛軍的袖塔克法利納斯已經(jīng)變成鹽柱了。”

    “大哥，你又做這么夸張的事情！別人要問起我是誰(shuí)做的，我怎么說？”

    以馬內(nèi)利隨隨便便地回應(yīng)道：“就說是天神發(fā)怒好了。”

    “哪個(gè)神？”

    “哪個(gè)神都沒關(guān)系。如果正好是那個(gè)總督信仰的神，他會(huì)更開心一些。”

    說完這句話，他的臉就又沉了下來，凝視著山下的一切——被融化的石墻，被燒的赤紅的山丘，以及被燒的干裂開來的平原。一個(gè)個(gè)人狀的鹽柱立在地上，在風(fēng)中漸漸變形。

    這是七丘帝國(guó)內(nèi)部的一次叛亂，爆發(fā)在被七丘帝國(guó)征服的努米底亞地區(qū)。其領(lǐng)袖塔克法利納斯曾在擔(dān)任七丘帝國(guó)輔助軍團(tuán)的長(zhǎng)官，后落草為寇，帶著本地的人發(fā)動(dòng)了叛亂。

    “朗基努斯，從我們六歲開始，七丘帝國(guó)內(nèi)發(fā)生了幾次叛亂，你還記的清么？”

    朗基努斯頓時(shí)面露難色。他撓著頭，用手指數(shù)了好幾遍，卻怎么也報(bào)不出一個(gè)具體的數(shù)字。

    以馬內(nèi)利嘆了口氣。伊利里庫(kù)姆、條頓堡森林、潘諾里亞、日耳曼、色雷斯、高盧、努米底亞……這些地區(qū)先后都發(fā)生過大大小小的叛亂。也難怪朗基努斯會(huì)計(jì)算不清。

    七丘帝國(guó)靠著其強(qiáng)大的武力征服諸了多外族，在大陸之上建立起了一個(gè)空前龐大的帝國(guó)，卻在這一次次的叛亂中消耗著力量。如果繼續(xù)這樣下去，恐怕七丘帝國(guó)終究會(huì)在一次次的勝利中迎來滅亡。

    平原上還立著一座神殿，那是叛軍在原有的七丘帝國(guó)神殿的基礎(chǔ)上改造的。

    以馬內(nèi)利不知道那里供奉著哪位神明。