他說(shuō)的真誠(chéng)懇切，眉宇間透著萬(wàn)般無(wú)奈的悲戚。

“再說(shuō)，那霉米臣也是吃過(guò)的，臣小的時(shí)候，家里窮，食不果腹，臣的母親便是用霉米熬粥，臣一家老小吃了幾日也沒(méi)出什么大問(wèn)題。”

“臣想著，頂多是吃壞肚子，那霉米也吃不死人，總比活活餓死強(qiáng)啊……”

皇帝聞言，轉(zhuǎn)身坐回龍椅上，手指輕扣著龍椅的扶手，道：“朕記得今年各縣各州進(jìn)貢的新米與往年相差不了太多，何來(lái)供應(yīng)不足？”

見(jiàn)皇帝臉色似緩和了許多，張吏趁熱打鐵道：“皇上有所不知，與往年相比，今年的確少了許多，上個(gè)月派去的賑災(zāi)糧又不幸被劫匪搶奪，糧倉(cāng)里的新米所剩不多……”

張吏深嘆了口氣，故作惋惜道：“怪去年那場(chǎng)大雨，糟蹋了太多糧食！也怪那喪盡天良的劫匪，搶了百姓的賑災(zāi)糧！”

說(shuō)罷，他又將矛頭指向聶君珩，道：“臣以為有聶將|君親自出馬，那批丟失的賑災(zāi)糧應(yīng)該能追回來(lái)的，不曾想，聶將|軍征戰(zhàn)沙場(chǎng)從無(wú)敗績(jī)，如今卻拿幾個(gè)劫匪沒(méi)辦法，那可是幾千噸糧食啊……”

幾句話(huà)，便將他摘得干干凈凈。

他又朝皇帝叩首道：“若非如此，下官也不敢出此下策。”

“微臣有罪，罪該萬(wàn)死，若能安定民心，微臣愿意以死贖罪……”

聶君珩聞言冷笑道：“張大人倒是將自己摘得干干凈凈。”

這時(shí)，魏旭忠也上前道：“如今北狼人虎視眈眈，我等不萬(wàn)萬(wàn)可大意。張大人用霉米救濟(jì)災(zāi)民雖有不妥，可也是為了江山穩(wěn)定著想，還望皇上從輕發(fā)落。”

徐閣老也道：“是啊，自古以來(lái)，臣也沒(méi)聽(tīng)過(guò)霉米能吃死人，災(zāi)民餓極了，就是樹(shù)皮也吃。張大人也是為了穩(wěn)住大局，今年各地均有受災(zāi)，若將新米都給了災(zāi)民，北狼人一旦進(jìn)犯，屆時(shí)，國(guó)庫(kù)空虛，糧草不濟(jì)，后果不堪設(shè)想啊……”

高堂之上，皇帝面色冷寂，可方才那股怒火到底是消散了。

在江山社稷面前，區(qū)區(qū)幾個(gè)難民的命好似也變得微不足道。

他目光掃向殿堂上的眾人，道：“眾愛(ài)卿有何見(jiàn)解？難道，要朕為了穩(wěn)定江山，不顧難民安危嗎？”

歷朝歷代的君王，骨子里都是無(wú)情的，也是虛偽的。

可他不愿做個(gè)光明正大的惡人，即便要做，也該是旁人逼著他做。遺臭萬(wàn)年的，也不該是他。