初棠的心都提到了嗓子眼兒上，可司徒瑾琰早就有備而來，不慌不忙地將通關文書從馬車的窗戶遞了出去。

士兵查看文書之后，這才揮手放行，馬車再度緩緩向前行駛。

初棠壓低聲音看著司徒瑾琰，“你居然準備了這么多，竟連通關文書都準備到手了。”

“自然，總得做足萬全的準備才是。”

司徒瑾琰也沒說自己是怎么弄到手的通關文書，初棠雖好奇卻也沒多問。

——

藺楚軒早已跟藺嘉杭說了初棠跟隨司徒瑾琰離開的事，眼下兩人聚在一處，神色凝重不已。

“汝南軍再度來犯，這竟與皇上所料分毫不差，好在皇上早有對策，已將策略都傳達給了諸位將領。”

“二哥，當務之急是護好城中的百姓，前線尚有將領領兵作戰，但城中只剩下了老弱婦孺，一旦汝南軍繞后偷襲，溧陽城內的百姓恐遭大難。”

“你先別急，皇上之前特意叮囑過我，除非大凌軍隊節節后退，否則暫且不要讓城中任何百姓離開溧陽城，之前加固的城墻和深溝也能夠再護百姓一段時日。”

藺嘉杭微微頷首，“如此便好，大哥明日便會抵達這里了，有他在，勝算便更多了幾分。”

“不錯，大哥深諳兵法，領兵之能毫不遜色其他將領，皇上也早已為他安排好了一切，走吧，我們再去巡視一下，確保萬無一失。”

藺嘉杭跟在藺楚軒的身后離開了營帳，徒步朝著溧陽城的城墻走去，隔著老遠他們也能聽到些許自溧陽城外傳來的聲響。

越走近城墻，這聲響也就越大。

等他們來到城墻上時，放眼望去，只見城下烏泱泱一片士兵，汝南和大凌的軍隊都嚴陣以待。

“此次領兵的是汝南二皇子耶律凜，此人專長偷襲和陰謀算計，這次汝南皇帝竟選擇讓他來領兵，實屬有些出人意料。”

藺嘉杭聽了這話，也感到有些狐疑，“也有可能是耶律凜主動想率先打頭陣，不管怎么說，別掉以輕心就好。”

“對，此次大凌士兵共十萬，汝南士兵目測只有七、八萬，勝算較大，不過需要提防他派人繞后。”

“二哥放心，我已派人時刻盯緊后方，稍有風吹草動便有人會來稟報。”

藺楚軒微微點頭，目光仍落在下方，神色嚴肅地看著兩軍對峙。

耶律凜騎在高頭大馬上，神色倨傲，眼中滿是不屑，他大笑幾聲之后便開始嘲諷。

“你們溧陽城最有領兵之能的將軍如今都在我們汝南的手里，你們拿什么跟本皇子手中的精銳騎兵對抗？”

他斜眼看向了城樓之上，誤以為司徒瑾琰會在上面。

“大凌皇帝，你不是親自領兵作戰嗎？還說什么御駕親征，誓要挫敗汝南的傲氣，怎么，如今卻像個縮頭烏龜一樣躲在城樓上面？”

離耶律凜最近的大凌將領齊晟狠狠啐了一口，“我呸，對付你們這樣的小嘍啰，也需要我們大凌的皇帝親自出現嗎？”

“縱使藺將軍被你們用陰謀詭計給擒走，他所親自操練的守城士兵卻有勇有謀，如若不信，只管來戰。”

耶律凜冷笑一聲，“好，如你所愿。”

他大手一揮，身后整整齊齊的士兵頓時朝前沖去，齊晟同樣發起了進攻的命令，剎那間，兩軍士兵激烈交戰。

嘶喊聲，哀嚎聲，此起彼伏。

倒下的身軀，折斷的刀戟，入眼可見。

不過片刻，血流成河，尸橫遍野。

大凌士兵始終堅守在溧陽城前，不到戰死的一刻，絕不后撤，盡管死傷無數，但汝南軍隊卻難以前進分毫。

他們用身軀鑄起了溧陽城真正的銅墻鐵壁。

城樓之上的藺嘉杭和藺楚軒神情凝重，細看之下，他們的眼底都有悲愴之色。

一個多時辰之后，汝南軍漸漸落了下風，他們的死傷也數不勝數。

“二皇子，形勢對我們很不利，如若再不撤退的話，我軍將盡數埋骨于此，后果不堪設想。”

耶律凜冷冷道，“今日算你們勝了一城，不過別高興得太早，改日本王還會再領兵而來的，到那時，溧陽城于本王不過是探囊取物，攻下城池輕而易舉。”

“二皇子，大話可別說得太早，你今日已敗，來日也必敗，有種就別撤退啊，繼續再戰幾個回合，你個孬種。”

耶律凜氣急，但他到底還是保持著較為清醒的頭腦，沒有戀戰，大手再一揮，汝南軍旗搖動，所有士兵跟隨他一起邊戰邊后撤。