寧夏，古稱朔方。

    賀蘭山環西北，黃河繞于東南，其地險固，為關中屏蔽，河隴之咽喉。

    其地雖小，南北不過百余里，東西不過二百余里，卻號為雄邊，在于地利。

    這里也一度被稱作塞上江南，它不僅是軍事重鎮，也是屯田農業發展的重要地區，既有黃河西套的肥沃土壤，也有灌溉面積寬廣的漢唐二渠，得以使此地擁有數萬頃灌溉農田。

    寧夏鎮軍民是光榮且勇敢的好漢。

    在明初洪武三年，這里曾經設府置官，但僅維持兩年，因韃靼勢大，太祖皇帝下詔棄地，徙民于陜西，使寧夏成為遍地空城的凋敝之處。

    直至六年之后的洪武九年，朝廷做好準備，再度于寧夏移民設衛，派遣宗王建立藩國。

    移民既有齊、楚、吳、越、秦、晉之人，也有達、藏、回諸土民。

    有明以來二百年間，這里常駐軍兵五六萬人，防守山脈隘口眾多的賀蘭山，雖分兵多處難以支援，仍能憑借極佳的防御工事、充足的軍需，維護腹內衛所的穩定，長久抵御來自蒙古的侵襲。

    不過今時不同往日，寧夏鎮隨著洪承疇的移駐，正迎來翻天覆地的變化。

    自甘肅失守以來，洪承疇在寧夏手忙腳亂，白天應對曹耀的騷擾，夜晚因朝廷沒來的懲處擔驚受怕。

    而整個寧夏的軍隊，也在甘肅及南面腹里的靖虜、固原諸衛相繼失陷，平叛大軍相繼敗北的環境下，泛濫起嚴重的恐慌情緒。

    是以軍戶出逃、百姓遷徙。

    面對這種情況，洪承疇的應對很糟糕。

    西邊被曹耀打，東邊被周清搶，跟漠北三汗打了一仗，也談不上有什么大斬獲。

    不是因為沒能力沒才華，而是他的注意力，早就不在平叛上了。

    實際上他和楊嗣昌一樣，都在外敵的威脅下，決定攘外必先安內。

    只不過楊嗣昌對崇禎的獻計，是從整個大明的角度上。