從俱爾灣沿藥水河南下，經銀溝堡、新城槍炮廠、日月山鐵廠，僅行軍一日就可抵達六十里外，這里有座依山而建的唐代古城，名叫營盤城。

    營盤城的地勢險要，背靠日月山、南臨野牛山、東與分水嶺遙遙相望、北與石堡城互為抵角。

    只不過如今的營盤遠稱不上城，它的堅固土墻已在歲月蠶食下土崩瓦解，龐大山臺上只有遍地瘋長的野草和滿是殘垣斷壁的烽火臺，以及一座孤零零的馬王廟。

    馬王廟的修建歷史不早于萬歷年間，是土默特部遷徙至此之后，走私茶馬的商賈為保佑馬兒不在歸途倒斃所修，廟中供奉神明也不是中原常見的馬王殷郊、馬援，而是西漢秺侯、匈奴休屠王太子金日磾。

    香煙繚繞，馬王廟的神臺陰森威嚴，三目六臂的馬王爺橫眼圓睜，面目驚人。

    神臺下，隨從武弁奉上貢盤，劉獅子神情肅穆取來清水一碗、凈草一束，恭恭敬敬奉于神案，又再度垂首行禮，自言叨擾。

    做完這些，他才向后退開兩步，挺直了脊背，從虔誠迷信的愚夫變回戎馬倥傯的大帥，道：“進來吧。”

    隨話音落下，馬王廟院內整齊列陣侍立的虎賁營兵魚貫而入，抬幾尊新塑神像步入面闊五間的主殿。

    人們抬上來的是褚詡的塑像，此人曾是唐代隴右節度使皇甫惟明的副將，陣亡于進攻石堡城的戰爭中，被劉承宗請匠人塑了神像，封做土地公，命其在此接引亡魂。

    而在馬王廟東西兩側的廊房里，手捧布包的虎賁營軍兵正進入其中，將一顆顆洗凈泥土的骷髏頭在廊房里碼得整整齊齊，一撥出來另一撥進去，好似永遠不會停止。

    這里的遺骸太多了。

    從新城到營盤城，甚至還要再向東南、西南延伸二十里，整整八十里縱深的土地上，都曾經是唐代的古戰場。

    過去這里居住的人煙稀少，誰也沒察覺到有什么問題，直到上天猴負責建立鐵廠、師成我新建槍炮廠，大量工匠軍民進駐河谷，巨大的生活需求在藥水河沿岸催生出一個又一個集鎮。

    軍民家眷不滿足于在山間修出梯田，著眼于在平坦肥沃的谷地墾荒，埋在地下九百年的古代戰士終于重見天日。

    尋常百姓哪里見到過這樣的景象，翻兩畝地挖出七八顆頭顱、修座屋基搗斷三五根脛骨。

    尸身都埋得極淺，沒人知道這里是怎么回事，就算是過去在山地居住的日月山七部番民百姓，也不知埋于河谷的尸首來路。

    只能從附近口口相傳的地名，有的地方叫死人溝、有的地方叫萬人坑，推導出這里曾爆發過可怕的戰爭。

    自然發展出的新建集鎮，被九百年前的戰爭打斷，人們重新回到山上尋找適合開墾的荒地，不再涉足山下。