“真是豈有此理，擅殺將領，驅逐當地官員，這事可比欠稅嚴重的多。”

“如此僭越法度，心中哪有半點王法，懇請陛下，務必嚴懲，以儆效尤！”

“對，何止嚴懲，不教而誅，殺的還是朝廷命官，這事與謀反有何區別，都夠得上殺頭了……！”

所謂物傷其類，感同身受，事關自身安危，比起剛才，群臣這次討論得尤為激烈。

群情激奮，各種彈劾、嚴懲、死罪的聲音不絕于耳。

大有楚嬴不除，國無寧日的架勢。

如果照著這個局勢發展下去，就算楚皇大發慈悲，有心饒過楚嬴一命，只怕也是有心無力。

更何況，此刻的楚皇周身怒氣勃發，顯然和群臣一樣，也動了處置楚嬴的心思。

畢竟，楚嬴所作所為太出格了。

換作是一方藩鎮敢這么做，此刻楚皇百分百已經準備發兵，開始清剿叛軍了。

“看來是朕錯了，當初憐憫他母子不易，特地與他一塊封地，本以為他會就此有所長進，沒想到……罷了罷了。”

畢竟是自己的兒子，未免被人說成冷血，楚皇假惺惺地唏噓了一番。

旋即，目光一凜，威嚴開口：“擬旨，大皇子楚嬴目無法紀，擅殺……”

剛剛說到一半，忽見一名身材魁梧的官員，邁開步子站出來，風霜洗練的臉上，略顯滄桑：

“陛下且慢下旨，微臣以為，大皇子是不是犯了罪，此事還有待商榷。”

“嗯。”

楚皇雙眼微瞇，尋聲看去。

當看到說話的人，竟是被自己新近提拔到刑部的左侍郎，忍不住嗤道：

“厲永元，別怪朕沒提醒你，大皇子所犯罪行，已是板上釘釘，打仗你或許在行，但若論到替人翻案，朕勸你還是省省吧。”

言下之意，你才剛上任，屁股都還沒坐穩，這種事情少摻和。

豈料。

“陛下這話臣就不愛聽了，臣好歹也是進士出身，雖然在外帶了幾年兵，陛下也不能就真把臣，當成軍中那些目不識丁的粗坯吧？”

厲永元一身混不吝的習氣，壓根不聽勸，振振有詞的反駁把楚皇氣笑了：

“怎么，你還真有什么見解？”

“見解不敢當，只是手中，恰好也得到一些關于大皇子的證據，不過，和竇御史說的，可是大相徑庭。”

見楚皇露出狐疑之色，很會察言觀色的左侍郎，趕緊補充道：“陛下別多想，臣和大皇子殿下沒有半毛錢關系。”

“陛下還記得拒北關總兵姚忠吧？臣當年在姚總兵手下帶過兵，得過他不少關照。”

“所以，難得這次姚總兵特意給臣來了一封信，臣不得不站出來替大皇子澄清一下。”

他絲毫不隱瞞自己和姚忠之間的關系，坦坦蕩蕩，沒有給他人絲毫把柄。

楚皇詫異看著他，似乎回過味來，別有深意地笑道：

“有意思，監察院得了關道成一封信，你這立刻也得了姚忠一封信，要替人澄清，這也太巧了吧？”

說話間，他將視線掃過竇攀，后者下意識低下頭，楚皇旋即對厲永元說道：

“既然如此，說吧，姚忠在信里，要讓你替大皇子澄清什么？”

“其實也沒什么，姚總兵信里說，關總督對大皇子所列罪狀，一切都是污蔑。”

厲永元抬頭，中氣十足地道：“陛下有所不知，姚總兵坐鎮拒北關，卻因某人一直克扣軍需，時不時就得派人到順州等地收購物資，所以對當地情況十分了解。”