赫連肅泰和夏侯紓在廳堂里等了一個(gè)多時(shí)辰，眼看著太陽漸漸西沉，時(shí)間已經(jīng)悄然滑入了下午。赫連肅泰的耐心逐漸消磨，他正要起身派人去打聽一下情況，折炎卻帶著一群人走了進(jìn)來。

    跟在折炎身后的是幾個(gè)仆役，他們抬著一個(gè)用大棉襖裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人。看到這情景，赫連肅泰立即聯(lián)想起想起上午的遭遇，本能地掏出方巾，捂住了口鼻。他皺著眉，眼神中帶著疑惑和警惕。

    夏侯紓雖然沒有看清抬進(jìn)來的是什么東西，但也下意識(shí)地屏住了呼吸。上午在密室里經(jīng)歷的一切，確實(shí)給了她很大感官的沖擊。

    折炎是個(gè)辦事很認(rèn)真負(fù)責(zé)的人，他一心只想著趕緊挖掘密室里的秘密，自然無暇顧及赫連肅泰臉上的抗拒。他命令手下將那人抬進(jìn)來，眾人這才看清，原來密室里那個(gè)看不清容貌，渾身散發(fā)著惡臭的怪物，竟然真的是一個(gè)活生生的人。經(jīng)過剃發(fā)和清洗，這個(gè)人的意識(shí)尚未清醒，但真實(shí)面貌逐漸顯現(xiàn)出來。他的面部輪廓和五官都不像北原人那樣立體，再加上長年累月的營養(yǎng)不良和缺乏陽光照射，使得他的臉顯得異常蒼白和瘦弱，幾乎只剩下皮包骨。

    折炎畢恭畢敬地向赫連肅泰鞠躬行禮，隨后慎重地開口：“陛下，臣在為此人清洗身體時(shí)，發(fā)現(xiàn)他身上有多處傷痕痕。其中一部分是舊傷，像是被兵器所傷，看樣子至少有近十年了。但更多的是刑具留下的傷口，而且不止一次，多是新傷和舊傷疊加在一起，以致傷口長久無法愈合。在這樣的狀況下，他都還能活下來，絕非常人所能及，可見此人毅力非凡?！?br/>
    赫連肅泰原本心生厭煩，但是聽到折炎說起那人身上的傷痕時(shí)，他的好奇心被逐漸點(diǎn)燃。于是，他親自下令掀開那人的衣裳，以便一探究竟。

    折炎正準(zhǔn)備掀起那人的衣裳，目光卻不由自主地瞄了一眼站在赫連肅泰旁邊的夏侯紓。他的母親是南祁人，所以他知道南祁女子向來重視禮節(jié)，強(qiáng)調(diào)非禮勿視。

    然而，夏侯紓并沒有半點(diǎn)回避的意思，反而展現(xiàn)出濃厚的興趣，似乎迫不及待地想要一睹真容。

    折炎意識(shí)到這一點(diǎn)后，將原本到嘴邊的話咽了下去，迅速地掀開了那人身上的衣裳。

    那人身上的皮膚比臉還要白，如同雪花一般。但也正因?yàn)樗琢耍园涯切┆b獰可怖的傷痕全都顯露了出來。這些傷痕，像是被刻在他肌膚上的一幅殘酷的畫，清晰得讓人心痛。每一條傷痕，都像是一道痛苦的記憶，讓人不忍直視。更令人揪心的是，那些傷口尚未痊愈，由于缺乏及時(shí)的救治，感染已經(jīng)十分嚴(yán)重。它們在原本潔白的皮膚上化膿、潰爛，形成一個(gè)個(gè)觸目驚心的瘡口，仿佛在無聲地述說著他過去的日日夜夜，那些痛苦、無助和煎熬。

    夏侯紓正心驚著，卻見折炎又呈上了一件東西。

    “這是方才臣在拆卸鐵籠時(shí)發(fā)現(xiàn)的，看著像一把匕首，但不知道是不是此人的東西。”折炎說著又瞥了一眼地上那個(gè)一動(dòng)不動(dòng)的“怪物”，繼續(xù)說，“臣查看過他的掌心和虎口，上面有許多老繭，想必此人之前出身于軍營，拿的應(yīng)該也是長刃，不像是使用匕首之人。可臣瞧著這匕首很是特別，不像是我們北原的樣式。”

    赫連肅泰便讓他將匕首拿近一些，卻沒有打算親自動(dòng)手。

    夏侯紓是經(jīng)常使用匕首的人，聽說那匕首很別致，而且不是北原的樣式，她內(nèi)心的好奇心被強(qiáng)烈地激發(fā)出來，幾乎是本能地向前靠近，想要一探究竟。然而，當(dāng)她的目光落在匕首上，看清那刻在上面的龍紋和匕首柄上鑲嵌的寶石時(shí)，她的神色突然間發(fā)生了巨大的變化。

    這把匕首怎么會(huì)……那么眼熟？

    夏侯紓下意識(shí)地想伸手去摸藏于靴中的匕首。她清晰地記得，她也有一把相似的匕首，唯一的區(qū)別在于她那把匕首上的紋路是鳳紋，那是多年前她的父親贈(zèng)予她的。

    當(dāng)初，夏侯淵把這把匕首贈(zèng)與夏侯紓的時(shí)候，曾經(jīng)說過那把匕首的來歷。它是南祁先代帝王賜給恭王府的，原本是一對(duì)，而鐘玉卿出嫁的時(shí)候，就成了她的陪嫁之物。后來，年少熱血的夏侯翖執(zhí)意要去軍營歷練，鐘玉卿便將其中一把龍紋的匕首給了夏侯翖，說是讓他留著防身。然而，世事如夢。夏侯翖在北原戰(zhàn)場上消失無蹤，那把龍紋匕首也隨之湮滅在歷史的塵埃中。而另一把鳳紋匕首，鐘玉卿原本是打算給夏侯翊的，可是夏侯翊擅長用劍，對(duì)匕首并無多少興趣，因此，這把獨(dú)特的鳳紋匕首最后就落到了夏侯紓手里。記得當(dāng)時(shí)，夏侯紓還故意調(diào)侃她得到的盡是兄長不要的東西。

    誰能想到，多年后的今天，她竟在此意外的看見了屬于夏侯翖的龍紋匕首。