男子騎著馬，帶著夏侯紓和隨從一路向南。在離榷城不遠的地方，他偶遇一位熟人。男子下馬與對方用北原方言親切地交談。片刻后，男子突然沉默下來，輕輕示意熟人先行離開。

    他轉過身，面對夏侯紓，眼神堅定地說：“我有要事在身，不能親自送你到榷城了?！?br/>
    說罷，他命令隨從解下一匹健壯的馬，又喚來忠誠的護衛巴塔，囑咐他們務必確保夏侯紓安全抵達榷城。

    盡管夏侯紓有些驚訝，但她明白男子心中的決意。她輕輕點頭，接受了他的安排。

    兩軍交戰之際，對方能夠毫無芥蒂、慷慨大方將她一個敵國女子送回南祁邊界，夏侯紓心中充滿了感激。然而，當聽到對方無法繼續護送她時，她內心不禁涌起一絲失落。畢竟，有他們這一群人的陪伴和保護，她才能一路順暢無阻。而接下來的路，可能就沒那么容易了。

    夏侯紓目送著男子及其隨從遠去的背影，拼命地揮手作別，心中默默祈禱他們一路平安。

    直到遠處的沙塵漸漸散去，夏侯紓才轉頭問巴塔：“他是什么人??？”

    巴塔詫異地看著夏侯紓，隨著時間的流逝，他的眼神逐漸變得無辜而清澈。

    夏侯紓驚愕不已，目光緊緊地鎖定在巴塔身上，思緒翻涌。最后，她懊惱地一拍腦袋，暗罵自己真是蠢到家了，明知道巴塔聽不懂那個南祁話，還問他這個。巴塔可能誤會了她的意思，以為她在嘲諷他，所以才擺出這幅不滿的表情。

    夏侯紓同情地看著巴塔，心中的話語難以言表，唯恐稍有不慎便會觸碰到他的敏感神經?？粗退哪樕l陰沉，她明智地選擇了沉默，不再費力解釋。誤會也好，理解也罷，只要能平安抵達榷城，一切都不再那么重要。

    有巴塔這位純正北原人的護送，接下來的關卡并沒有像夏侯紓最初想象的那么困難。夏侯紓只需要在北原守軍盤問時保持沉默，讓巴塔去應對解釋一切，這樣就萬事大吉了。

    在黃昏的余暉中，他們終于抵達了榷城。此時的榷城已經被北原軍占領，到處都是北原軍隊。夏侯紓本來想問幾個問題的，但一想到與巴塔語言不通，也就放棄了。

    榷城是回南祁的必經之路，本應繁華熱鬧，如今被北原軍對占領，城中連一個南祁人的身影都沒有。面對此景，夏侯紓的心中不禁涌起一股難以言喻的沉重。要想穿越這座封鎖之城，恐怕他所面臨的困難，無法用簡單的“難”字來形容。

    夏侯紓去北原的初衷是想刺探軍情，或者在北原國內抓到點什么把柄地，如今什么都沒打探到，倒是快把自己給搭進去了。還有陸宜珠，也不知道她現在在哪兒。如果她真的出了什么事，她此番回去真的只能以死謝罪了。

    夏侯紓目光迷離地凝望著天空，幾只雄鷹翱翔其間，銳利的目光仿佛在搜尋著任何可疑的跡象。然而，她自己的內心卻感到一片迷茫，不知所措。

    很快，夏侯紓靈光一閃，想通了問題的關鍵。于是，她轉過頭對巴塔說：“我決定不回南祁了，你能帶我回到北原嗎？”

    巴塔依舊是一臉的不明所以。

    夏侯紓索性也不再多說，調轉馬頭往回走。