越國公府有了一個不成文的規(guī)矩，便是不管大家有多忙，全家人每天得聚在一起吃頓晚飯。彼時夜幕低垂，華燈初上，餐桌上擺滿了豐盛的菜肴，全家人圍坐一起，笑語盈盈，分享著一天的所見所聞，用這種方式，增進著彼此的感情。早飯倒是沒那么多講究，要么公中出錢，由府中大廚房統(tǒng)一采購食材，精心烹飪后，分送至各房；要么各房自行籌備，自掏腰包設(shè)立小廚房，廚娘、菜品、口味皆可由主人自己把控。

    從前二房夏侯潭一家還住在京城時，府中的晚餐往往需要開兩桌席面，長輩一桌，小輩一桌，用餐時一大家子人觥籌交錯，其樂融融。而自從夏侯潭調(diào)任，二房家眷也隨著他遷往錦鳳城后，家里的晚餐就顯得格外冷淡，甚至連一張桌子都坐不滿。曾經(jīng)的歡聲笑語，似乎已成為了遙不可及的過去。

    平日里，夏侯淵早出晚歸，鮮少著家。早朝之后，他要么去衙門辦公，要么去西郊大營練兵。只有休沐日，他才會暫時卸下肩頭的重擔(dān)，在家與妻子共度一段寧靜的時光，或者與幕僚們討論經(jīng)綸實策。鐘玉卿每日里都在為闔府上下的大小事務(wù)而忙碌，仿佛有操不完的心。郭連璧整天不是在張羅著夏侯翎的學(xué)業(yè)和衣食，便是把自己關(guān)在小佛堂里打坐誦經(jīng)。夏侯翊生性灑脫無拘，也是經(jīng)常不著家，自從毒花一事后更是成天看不到人影，就連晚飯也常常缺席。

    隨著天子閱兵之日日益臨近，軍營中的繁忙如織，夏侯淵更是忙得不可開交，偏偏在這緊要關(guān)頭，負責(zé)列陣指揮的高副將卻因摯友即將離京赴任前去踐行，宴會上就多喝了幾杯酒，回家途中不慎從馬背上摔下來，斷了一條腿，只能臥床靜養(yǎng)。

    夏侯淵得知此事后，心中既氣憤又無奈，但軍中之事不容有失，于是他當(dāng)機立斷，從眾多將領(lǐng)中挑選了一位姓杜的副將前來接替。這杜副將雖不如高副將那般熟悉軍情，但勝在穩(wěn)重果斷，夏侯淵只能寄希望于他能夠盡快熟悉指揮，確保閱兵之日一切順利。

    接下來的日子里，夏侯淵親自監(jiān)督，與杜副將一同指揮士兵們進行列陣練習(xí)，更加無法抽身，常常無法按時回家。家中的晚餐，也因此只剩下長房的一對母女與三房的母子二人相對而坐，整個過程交流很少，飯也沒有滋味。只不過大家一個屋檐下相處了十幾載，都默契的守著規(guī)矩，保持著客套。

    夏侯紓從前在泊云觀修行時，因著師門管得嚴(yán)，她便養(yǎng)成了早起晨練的習(xí)慣。這幾年涉足長青門后，她更加不敢偷懶。天氣好的時候，她就會在自己的院子里活動活動拳腳。若是遇上雨雪天氣，她便在廊下拉拉腿、練練腰，未曾有絲毫的松懈。

    這日天氣很好，陽光透過稀疏的云層，灑下斑駁的光影。夏侯紓?cè)缤Ｒ粯樱缭缙鸫玻谠鹤永锞毩艘惶兹āＴ缙馂吆托藜魣@子的仆從們對此早就習(xí)以為常，誰也沒有驚動她。

    一套拳法練完，夏侯紓微微喘息，汗水已經(jīng)浸濕了她的衣襟。這時，云溪急匆匆地趕來，手中捧著一條潔白的毛巾。她輕輕將毛巾遞給夏侯紓，眼中滿是關(guān)切與驕傲。

    云溪先前十分羨慕夏侯紓的一身武藝，也曾向夏侯紓討教過。奈何她腦子活絡(luò)，但在武藝這方面實在沒有什么天賦，任憑夏侯紓?cè)绾沃笇?dǎo)，她都笨手笨腳的，不得要領(lǐng)，最后也就不了了之了。因而現(xiàn)在每次看到夏侯紓?cè)绱丝炭啵家詾闃s。

    夏侯紓接過毛巾擦了擦額頭滲出的細汗，小聲問道：“昨晚二哥回來了嗎？”

    云溪搖了搖頭說：“我一早便去春熹居打聽了，二公子昨晚并未回來。擷英姐姐告訴我，昨日恭王爺派了人來請二公子過去議事，晚些時候又打發(fā)人來回稟郡主，說是事情沒有處理完，二公子便宿在了恭王府，讓郡主不必擔(dān)心。我回來時，也不曾見到二公子的身影，不知他何時才能歸來。”

    “不應(yīng)該啊。”夏侯紓輕蹙眉頭，細細咀嚼著云溪的話語，低聲自語，“自從上次綠芙表姐鬧過一場之后，二哥為了避嫌，這段時間以來很少去恭王府。他偶爾去一趟，也只待在舅父的書房里，怎么會突然留宿恭王府呢？”

    云溪輕輕搖頭，揣測道：“或許，是恭王爺有什么緊要之事需與二公子商討，因此才挽留他至深夜。畢竟，二公子從前也經(jīng)常留宿在恭王府，春熹居的人早就習(xí)以為常，而郡主也未曾過問。”

    夏侯紓點點頭。相對于男性，府里的規(guī)矩對她們這些女眷更嚴(yán)格一些。外面都說鈡瓚把夏侯翊當(dāng)成半個兒子，所以從來沒人懷疑過其他，就連鐘綠芙對夏侯翊的情感也沒人當(dāng)回事。

    思及至此，夏侯紓便不再追問，但她突然又想起了鐘綠芙的婚事。隨即她微微側(cè)過頭，眼神中透露出淡淡的關(guān)切，輕聲道：“我聽母親說，舅母此次對綠芙表姐的婚事似乎下了極大的決心，打算為她相看人家，如今可有眉目了？”

    云溪正欲開口，展示她“百事通”的本領(lǐng)。可轉(zhuǎn)念一想，女子的婚姻大事自古便是私密之至，猶如待放的花朵，在綻放之前，其芬芳不可輕易泄露于外。即便現(xiàn)在她們身處清風(fēng)閣之中，她還是十分謹(jǐn)慎，不敢隨便亂說。

    云溪輕輕回頭，目光掠過遠處正埋頭灑掃的小丫鬟，刻意壓低了聲音說：“前幾日，恭王妃來府上看望郡主，給府中的幾位公子和姑娘都帶了禮物。我跟著過去領(lǐng)取，偶然聽到恭王妃身邊的秦嬤嬤在跟慶芳姐姐她們訴苦。聽說這兩個月來，恭王妃陸陸續(xù)續(xù)替鐘三姑娘相看了七八位青年才俊，似乎有了頗為滿意的人選。可這消息尚未報給恭王定奪，那朱姨娘又開始哭鬧了。鐘三姑娘也跟著不吃不喝，還讓人傳出話來，言及女子嫁人便如同第二次投胎，第一次投胎她無法選擇，但這一次，她絕不愿隨意將就，將自己的終身托付給一個陌生人。恭王妃一片好心卻落得這樣的結(jié)果，氣得病了好幾日。可她畢竟是恭王府的主母，即便心中惱火，卻也不能真的置之不理，這才來找郡主說說話，訴一訴心中的苦楚。”