非卿不娶，非君不嫁。這是戲文里最常見也最老套的情節，也是一切悲歡離合的開始。

    戲文里那些愛得天崩地裂、海枯石爛的癡男怨女，他們在承諾的時候，都認為彼此之間情比金堅，至死不渝。只不過世事無常，后來的他們，有的信守承諾，天長地久，比翼雙飛；有的卻相思相望不相親，直至形同陌路。

    世間男女多為盲婚啞嫁，一句父母之命，媒妁之言就決定了無數人的婚事和后半生的悲歡。若是夫妻婚后能相敬如賓、琴瑟和鳴，那也算是運氣好。可若是所遇非人，便也只能聽天由命，抱憾終身。

    從孫嘉柔和余修源的角度來看，他們難得在未婚的年齡遇上一個品貌俱佳且兩情相悅的人，自然不能輕易放棄。

    夏侯紓明白了孫嘉柔為何會這般惆悵而堅韌。換做是她自己，也不會聽之任之。就沖著孫嘉柔這股子韌勁，她決定支持對方再爭取一下，不然連成功的可能都沒有。但鼓勵的話卻不能從她這個僅僅只有兩面之緣的陌生人嘴里說出來，因為那太虛空無力，對于當事人沒有任何實質性的幫助。

    “我雖有心幫妹妹，可在男女之事上我卻沒什么經驗可談，萬一說錯了，反而誤了妹妹。”夏侯紓想了想，索性把鐘綠芙的事稍加改編和美化后用來做正面例子鼓勵她，“我有位遠房表姐，也是因為不滿父母安排的婚事，在家里大鬧了一場。盡管她最后也沒能如愿嫁給心儀之人，但卻讓其他人看到了她的真心，開始關注她的想法。即便她日后另嫁他人，但有朝一日回想起來，至少自己努力爭取過，便也不會有太多遺憾。”

    孫嘉柔默默地回味著她的話。

    夏侯紓不方便多言，便側臉看向隱匿在竹林里的青石板臺階，意有所指道：“詩中有言，會當凌絕頂，一覽眾山小。今日難得能出來一趟，不如妹妹就隨我一同登山，放松一下心情，如何？”

    此時她們已經走到了半山腰，兩旁都是亭亭玉立的翠竹，有風從竹林間吹過，吹得竹葉沙沙直響。

    孫嘉柔看向沿著山體延綿而上的石階，似乎永遠走不到頭。她一邊喘著氣，一邊問：“夏侯姐姐，我們還要往上走嗎？”

    “難道妹妹要半途而廢嗎？”夏侯紓反問道。

    從私心來說，夏侯紓當然希望繼續往上走，這也是她故意領著孫嘉柔過來的目的。如此一來，她便有理由去那日打斗處看看，消除自己心中的疑慮。然而，看著已經累得一身薄汗、滿臉蒼白的孫嘉柔，她又不知道該不該勸她繼續往上爬。

    夏侯紓不想就此放棄，但也不愿過多勸說，只好模棱兩可地說：“上山的路確實很難走，也會很累，甚至我們都不知道山上究竟有什么。可能是片芳草地，百花競放、蝴蝶紛飛，美不勝收。也可能只是一片竹林，平淡無奇，與這里別無二致。不過，我們都已經爬到半山腰了，離山頂也不過千步之遙，要不要繼續往上走，這得看你自己愿不愿意了。”

    孫嘉柔定定地看著夏侯紓，似乎明白她話里有話。是啊，她都已經走了一半了，苦也吃了，累也受了，為什么要半途而廢？

    “我愿意。”孫嘉柔的目光直直地望著上山的石階，眼神也變得堅毅果斷起來，“不管前面是什么，我都愿意試一試。即便最后看到的依然只是一片竹林，我也要親自去看一看，才不辜負我今日所受的苦和累。”

    然后她又轉頭看向夏侯紓，衷心道：“夏侯姐姐，謝謝你！”

    跟上來的蕓枝和桂枝聞言不僅對視了一眼，面露尷尬和不解，心里也犯起了嘀咕。可當著主子的面，他們誰也不敢插話，只能眼睜睜看著夏侯紓帶著孫嘉柔爬山。

    其實后山并不高，比起從迦南山腳爬到護國寺的艱險，這里簡直是小巫見大巫，不值一提。只不過孫嘉柔是深閨千金，平日里養尊處優慣了，再加上大病一場后身子十分嬌弱，稍微活動一下就會覺得吃力。她并未走多遠，就已經累得氣若游絲。