“比謊言更傷人？”慕卿潯重復著這幾個字，胸腔里的怒火被這句話澆上了一層冰，又迅速被更大的荒謬感點燃。

    她笑了起來，那笑聲干澀又尖銳，回蕩在死寂的書房里。“謝緒凌，這世上還有什么比被你當成傻子、當成棋子玩弄于股掌之間更傷人的事？”

    她一步步逼近他，將手中那半卷羊皮舉到他面前，殘破的邊緣幾乎要戳到他的臉。

    “我像個瘋子一樣追查了那么久，你就在一旁冷眼看著。看著我為了一個虛假的希望奔波，看著我為了一個早已死去的仇恨痛苦，是不是很有趣？”

    “回答我！”她的音量陡然拔高，帶著一絲她自己都未察覺的顫抖。

    謝緒凌沒有退，他只是站在那里，任由她的質問像刀子一樣扎過來。他身上那股沉重的痛苦氣息愈發濃烈，仿佛要將這昏暗的房間徹底吞噬。

    “你說話啊！”慕卿潯抓著他的衣襟，用力搖晃，“你救我，到底是出于舊情，還是因為你那可笑的愧疚？你說要以身相抵，就是用這種方式嗎？用一個又一個的謊言來抵我的債？”

    “沒有謊言。”他終于開了口，嗓音沙啞得像是被砂紙磨過，“我告訴你的每一件事，都是真的。”

    “真的？”慕卿潯像是聽到了天大的笑話，“那你告訴我，這畫是怎么回事？你燒掉的另一半又是什么？你早就認出了我，卻裝作素不相識，這也是真的？”

    “是。”他答得沒有一絲猶豫。

    這個“是”字，像一記重錘，狠狠砸在慕卿潯的心上。她所有的憤怒、質問，都在這一刻失去了支撐，變得滑稽可笑。

    他承認了。他全都承認了。

    她松開手，向后退了兩步，身體一陣發軟，幾乎站立不穩。

    “為什么……”她喃喃地問，力氣仿佛被抽空了。

    謝緒凌抬起手，卻不是去扶她，而是撫上了自己的心口。那個動作，帶著一種難以言喻的疲憊和破碎感。

    “因為要破柳家的死局，只有一個辦法。”他緩緩說道，“一個……需要你活下去的辦法。”

    “柳家？”慕卿潯的思緒被這兩個字強行拉回了那個血腥的雨夜。

    “沒錯。當年的柳家，通敵叛國的罪名是鐵證，是皇權布下的天羅地網，無人能逃。那是死局，一個徹頭徹尾的死局。”他的話語不帶任何情緒，卻讓慕卿潯渾身發冷。