寶翠，你過來。”

    寶翠端著溫水進來，見她神色有異：“姑娘怎么了？”

    “我記得你說過，城中有家繡樓生意頗好？”沈明玉拿起一匹素白的絹帛，“我想做些針線活兒，你幫我拿出去賣。”

    寶翠一愣：“姑娘，這……”

    “不必多言。”沈明玉已經開始穿針引線，“就說是你自己的手藝，切不可提及我。”

    接下來的日子，沈明玉深居簡出，每日除了必要的晨省，便是埋頭做活。她的手藝本就不錯，加上心思細密，繡出的花樣別致精巧。寶翠幾次往返繡樓，每次都能帶回些銀錢。

    這日寶翠回來時臉色發白：“姑娘，門房那邊問我，說我近日頻繁出府，是不是有什么勾當。”

    沈明玉手中的針停了停：“他們怎么說？”

    “說要稟報主母。”寶翠咬唇，“姑娘，要不咱們別做了吧。”

    正說著，外面傳來腳步聲。孟月的心腹丫鬟翠兒走了進來，神色倨傲：“我們主母請姑娘過去一趟。”

    沈明玉收起針線，整理了衣裳跟著去了。孟月院中香霧繚繞，她正斜靠在軟榻上，見沈明玉進來，也不讓她起身。

    “聽說你的丫鬟近來常出府？”孟月聲音輕柔，卻帶著寒意。

    “回主母，寶翠偶爾出去采買些日用之物。”

    “日用之物？”孟月輕笑，“一個妾室的丫鬟，能采買什么？莫不是在外頭有什么不當的勾當？”

    沈明玉垂眸：“主母明鑒，寶翠絕無此事。”

    “是么？”孟月坐直身子，“既如此，往后你院中的人便不必出府了。需要什么，讓我院里的人代為采買便是。”

    這分明是要將她徹底困在院中。沈明玉心頭一沉，卻仍恭敬應下：“是。”

    回到院中，寶翠急得直掉眼淚：“姑娘，這可如何是好？”