襄陽是京西南路的首府，這里的春旱不嚴重，距離金州又比較近，屬于非常合適的購糧地。

錢琛打算試試，于是停下來，不再往前走。

在襄陽打聽兩日，錢琛便去拜訪本地的大糧商。

走在半路上，張鏜問出心中疑惑：“昨日探聽所得，襄陽附近最大的糧商乃皮氏，為何別駕今天卻去拜訪魏氏？”

錢琛解釋道：“天下糧商有三，一曰坐，二曰行，三曰牙。”

“皮氏乃行商。他們運糧去外地售賣，自不可能空船而歸，還要購買其他貨物。他們走一趟生意，要做兩趟買賣，并不單靠糧食賺錢。外地越有大災，他們越是高興。今年北方必然缺糧，太守都看得出來，那些糧商會不知道嗎？”

“魏氏卻屬牙商。他們去鄉(xiāng)下收糧，囤積在倉中，等著外地商賈來收購。雖然今年也會漲價，但肯定不如行商漲得那么兇。而且，牙商往往還是坐商，必然在本地實力最強，下鄉(xiāng)收糧數(shù)額是最穩(wěn)定的。”

張鏜心服口服道：“不料商賈之事，也有這許多門道，難怪相公托錢別駕主持買糧。”

魏氏不住在襄陽，而在襄陽西北十余里的鄧城，即關羽水淹七軍的地方。

官船還在襄陽停靠著，錢琛、張鏜帶著幾人，當天便坐車來到鄧城。

于客棧住下，從伙計那里打聽到消息，方知魏氏在郊外有莊園，在城內也有建有豪宅。其生意負責人住在城內，魏氏的族長卻住在郊外。

張鏜問道：“別駕欲往郊外，拜見那魏氏族長？”

“然也，”錢琛笑道，“去城內拜訪，只能在商言商，價錢壓不下來。去郊外拜訪，卻可以談別的。我的學問不好，太守卻頗有才名，或許那魏氏族長會給些面子。”

當晚，錢琛讓伙計端來熱水泡腳，趁機問道：“魏家的溪上先生，可知其為人如何？”

伙計笑著說：“為老不尊，愛捉弄人。他看不慣的，便動輒打罵，前兩年還用拐杖毆打縣令，縣令只能抱著腦袋躲閃。四里八鄉(xiāng)的士紳，也多遭其打罵，誰見了他都繞著走。”

錢琛抓住重點：“只是打罵縣令和士紳，沒有殘害百姓嗎？”

“這倒沒有，魏老先生清高得很，平時不跟泥腿子打交道，”伙計開始講述八卦，“他如今的脾氣，比年輕時收斂了許多。我聽坊間的老人說，他好幾次考不中舉人，氣得當場把考官打個半死。”

不是打個半死，而是差點把主考官打死！