“姑母，姑母，有大好事！”

這天上午，嚴大婆正在煮飯，沈有容從外面飛快跑回。

見到兒媳喜滋滋的模樣，嚴大婆忍不住問：“能有甚大好事？可是祺哥兒讀官學的事情辦妥了？”

沈有容說道：“是白福德那五兄弟，全家都不見人了。有村鄰說，白家兄弟犯事，官府要抓他們，連夜逃去了外鄉。”

“真個跑了？”嚴大婆有些不信。

沈有容說道：“真跑了，他們還搶了漁船。劉三叔說，昨晚下小雨，正該夜里捕魚。他才撒出兩網，就聽白家兄弟在岸上喊。也不曉得在喊些啥，又怕得罪那五兄弟，就收網劃船靠岸過去。船還沒停穩，白福德已跳上船，一把將他推到水里。村里其他幾條漁船，也被那五兄弟搶走了。”

嚴大婆憎惡道：“這幾個壞種，便連逃命也要害人。把別個漁船搶了，人家還拿什么過日子？”

“被霸占土地的村鄰，這時都在挪回田界，俺們也快去吧！”沈有容急切道。

看到婆媳倆拿鋤頭出門，連早飯都不煮了，朱國祥忍不住詢問情況。

問得明白，朱國祥說：“我們也去幫忙。”

父子倆帶著白祺，一道出門去田里。

朱銘刻意走得很慢，落下幾米距離，低聲說：“估計被輪了衙前差，這五兄弟自知不能幸免，干脆收拾細軟舉家逃命。可憐這些村民，還不知道要補交欠稅，一個個都高興著能拿回田產。”

“我問過沈娘子，歷年來的田賦，村民大致都是交了的，”朱國祥想不明白，“咋還有那么多欠稅要補？”

朱銘猜測說：“百姓逃亡，戶籍未銷，田產又被大戶兼并。這種兼并來的，基本屬于隱田，大戶不愿交稅，就一直給欠著。現在官府追查，便讓所有百姓平攤。還有一種可能，就是某些稅款，被吏員和鄉手私吞了，追查起來也算在百姓頭上。”

朱國祥陷入沉默，對宋朝官府愈發不滿。

此時此刻，上白村仿佛陷入狂歡。

村民們奔走相告，紛紛扛著鋤頭出門。都說自己受到欺壓，自己的田地被五兄弟占了，其實有好多人都在渾水摸魚。

來到一處旱田，嚴大婆指著田邊說：“這一壟地是俺家的，被白福德挪了田界。”