見朱銘打聽大戶人家，張廣道嘿嘿一笑：“這白市頭方圓二十里，只有兩個上等戶，還全都姓白。一個住在上白村，家主叫老白員外；一個住在下白村，家主叫小白員外?！?br/>
“哪個姓白的名聲好些？”朱銘又問。

張廣道說：“上白村那個還要點臉，好歹沒把鄉鄰往死里逼?！?br/>
朱銘瞬間就明白了，兩家姓白的都不咋樣，但上白村那家至少還有點底線。

朱銘拱手道：“煩請張家哥哥幫忙帶路?！?br/>
張廣道表現得非常熱心腸，把買來的食鹽扔給盧旺和丁大方，自己空手帶著朱銘父子倆去上游。

至于盧、丁二人，幫忙看食鹽的同時，繼續留在集鎮售賣雞鴨。

距離白市頭越遠，江邊的良田就越少，貧瘠的山地面積增多。民房零星分布在山下，清一色的土墻茅草屋，不但生活貧窮，而且人丁稀少。

王安石變法時期，是漢中的人口巔峰，此后就逐年下滑了。

就拿洋州來講，下轄有興道（洋縣）、真符、西鄉三縣。極盛時全州人口約30萬，且多數生活在興道縣，而今的主戶與客戶總和，撐死了還剩25萬人。

西鄉縣最窮，滿打滿算最多五六萬人口。

當然，以上這些數據，不計躲在深山里的逃戶。

大概走了40分鐘，地勢再次開闊，猛然出現大片瓦房。那全是白家的房子，最大的一座宅邸屬于主家，附近民房則是分出來的同族。

“那便是老白員外家，”張廣道指著大宅說，“他跟下游的小白員外有仇，但兩家祖上是族兄弟?！?br/>
朱銘不由瞧了張廣道兩眼，心想我一個陌生人，你跟我說這種恩怨關系干嘛？

朱國祥則問道：“我看這里有不少茶山，白家是靠種茶發家的？”

張廣道笑容變得古怪：“這幾十年，純靠種茶只能破家，哪里還發得起來？當年朝廷取消里正差事，換成輪差衙前的勾當。別家都不敢去，白家有兩兄弟膽子大，自去投充做了長名衙前，得了知縣賞識，沒過幾年就發達抖擻了?！?br/>
長名衙前，也是給官府當差的，但性質完全不同，屬于主動報名去做事。