臨近京城，長(zhǎng)公主和裴硯知分開(kāi)，裴硯知從西門(mén)入城，長(zhǎng)公主帶著她的府兵繞行到北門(mén)入城。

今日是皇后娘娘的壽辰，皇帝下令普天同慶，京城比平時(shí)格外熱鬧。

裴硯知風(fēng)塵仆仆地率領(lǐng)著羽林衛(wèi)的傷兵殘將一進(jìn)城，立刻引起了百姓們的注意。

“這是哪里來(lái)的隊(duì)伍，怎么看起來(lái)像打了敗仗似的？”

“不會(huì)是從西北戰(zhàn)場(chǎng)逃回來(lái)的吧？”

“別瞎說(shuō)，那是左都御史裴大人。”有認(rèn)識(shí)他的人糾正道，“裴大人奉皇命去了永州賑災(zāi)，聽(tīng)說(shuō)把永州災(zāi)情治理得很好。”

“哦，原來(lái)是裴大人呀，裴大人怎么弄得這么狼狽？”

百姓們交頭接耳，議論紛紛。

裴硯知策馬而行，目不斜視，雖然一身風(fēng)霜，仍保持著他清高孤傲的氣度，自帶令人臣服的威壓。

宋紹陽(yáng)騎馬走在他身旁，垮著張臉，還在為他不肯讓自己留下來(lái)找穗和而耿耿于懷。

“憑什么把阿信留下，卻不讓我留下，那可是我妹妹，不是阿信的妹妹。”

“我不管，我妹妹若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我不會(huì)原諒你的。”

“我們?nèi)叶疾粫?huì)原諒你的。”

“你沒(méi)有妹妹了！”裴硯知低聲嚴(yán)厲地打斷他，“宋紹陽(yáng)，我們現(xiàn)在已經(jīng)回到京城，不想招惹禍端，就給本官閉嘴。”

“……”宋紹陽(yáng)還想說(shuō)什么，忽聽(tīng)一個(gè)尖細(xì)的太監(jiān)嗓高喊，“寧王殿下駕到，閑人退避！”

人群如潮水般退開(kāi)，裴硯知和宋紹陽(yáng)同時(shí)看過(guò)去，就見(jiàn)寧王蕭慎騎著高頭大馬迎面而來(lái)，左右兩側(cè)和身后都有帶刀侍衛(wèi)隨行護(hù)駕。

“他來(lái)干什么？”宋紹陽(yáng)小聲道。

裴硯知沒(méi)吭聲，坐在馬上等著蕭慎近前。

按理說(shuō)，他是臣，蕭慎是君，應(yīng)該他先下馬，但他偏就不下，直到蕭慎先下馬叫了一聲“裴大人”，他才翻身下馬，把韁繩遞給了阿義，拱手道：“臣裴硯知見(jiàn)過(guò)寧王殿下，臣身上有傷，不能行大禮，請(qǐng)殿下莫怪。”

宋紹陽(yáng)也跟著下了馬，學(xué)著他的樣子給蕭慎行禮。

他不跪，宋紹陽(yáng)也不跪。

蕭慎沒(méi)理會(huì)宋紹陽(yáng)，伸手將裴硯知扶起，親切道：“裴大人不必多禮，你永州賑災(zāi)勞苦功高，小王特意前來(lái)迎接，以示敬意，”

“臣不敢當(dāng)。”裴硯知直起腰身，后退一步，與他保持距離，“是圣上讓殿下來(lái)的嗎？”

蕭慎方才說(shuō)自己特意前來(lái)，就是想把這個(gè)問(wèn)題糊弄過(guò)去，可裴硯知偏要問(wèn)個(gè)清楚，讓他不知該如何回答。

他要說(shuō)是皇帝讓他來(lái)的，就是撒謊，要說(shuō)皇后讓他來(lái)的，就顯得皇后越俎代庖，自作主張。

他想了想，說(shuō)：“今日是母后的壽辰，父皇下令普天同慶，宮里也擺了宴席宴請(qǐng)文武百官，裴大人快隨小王進(jìn)宮吧，父皇正等著為你接風(fēng)洗塵呢！”

他說(shuō)得圓滑，裴硯知不禁笑起來(lái)，“是嗎，陛下可真會(huì)過(guò)日子，這樣一來(lái)，倒是省了一桌酒菜。”

“……裴大人還是這么風(fēng)趣。”蕭慎尷尬一笑，看向他身后的馬車(chē)高聲道，“信報(bào)說(shuō)裴大人押送王昆以及他所貪墨的十幾車(chē)贓款贓物回京，怎么沒(méi)見(jiàn)到他人，且只有一輛馬車(chē)？”

宋紹陽(yáng)聞言立刻緊張起來(lái)。

周?chē)陌傩找布娂娯Q起耳朵聽(tīng)。

裴硯知不慌不忙道：“殿下有所不知，臣行至良州，遇到一伙土匪，不僅劫走了贓款贓物，還把王昆劫走了，臣正打算回京稟報(bào)陛下，請(qǐng)陛下調(diào)兵遣將剿滅土匪，把贓款贓物和王大人找回來(lái)。”

“……”蕭慎頓時(shí)啞口無(wú)言。

王昆根本沒(méi)被土匪劫走，此刻就在鳳棲宮。

至于那些贓款贓物，也同樣沒(méi)被土匪劫走。