其中一座鑄造神殿位于周圍工廠之上，籠罩在泰坦軍團聳立的陰影之下。

  這片區域看起來和火星其他地方沒有什么兩樣，但是屬于塔爾西斯鑄造工廠的這部分卻籠罩著一種陰郁氣氛，傳言說這里有一個深藏不露的秘密。女人知道這不僅僅只是道聽途說，她還知道很多關于這的事情。

  火星人很好地隱藏了他們的意圖，但是還不夠好。塔爾西斯鑄造工廠內部又新建了一個實驗項目，大量資源在向這里匯聚，而表面卻沒有任何異樣，鑄造工廠一如既往地運轉著，重復單調，但依然被潛藏在火星網絡中的數據竊賊捕捉到了一些蛛絲馬跡。

  女人正是為此而來。

  她和紅色避難所小隊的其他隊友已經失散，銹跡追蹤者和懷刃滲透者仍像獵犬一樣四處嗅探著他們的蹤跡。但是火星內部并非鐵板一塊，庫比克同樣也有陽奉陰違的反對者，而且不止一個兩個，刺客庭大導師巧妙地利用了這些人來為麾下特工提供助力。

  女人走下站臺，穿過熙攘人流走了出去。車站柱子內的機器監視著熙熙攘攘的火星居民，這些機器悄無聲息地掃描了她的植入芯片并閱讀了她的函數密碼。女人匆匆走下臺階，雙臂抱著她的數據平板放在胸前，完美地模仿著一個快要遲到了的低級助手。

  女人走進火山坡蜂巢般的工廠群，游刃有余地在陰影和縫隙中快速切換不同身份，一會兒變成了工造士，一會兒又是個游獵兵，無縫融入所身處的任何地方，在人群中成為一張沒有人會記得的臉，沿著樓梯和管道深入鑄造工廠，直到身邊的人越來越少。

  幾個穿著長袍的傳訊機僧和思律機僧從她身邊快步走過，這些鬼鬼祟祟的低級技術神甫都沒有對她的身份發起質疑。機械神教內部有成千上萬的分支教派和權力結構，彼此之間戒備提防，不去打聽別人，也不想讓別人打聽自己，這讓女人省去很多麻煩。

  女人走著走著忽然深吸了一口氣，背部肌肉劇烈痙攣，肩膀關節咔吧一聲脫臼，接著猛地撞向身側墻與墻之間的狹窄縫隙之中，整個人像塊橡皮糖一樣消失在了間距不到十五厘米完全不可能供人穿過的空隙里。

  半個小時之后，漆黑無光的鑄造工廠內，一個渾身包裹著黑色膠質皮膚的曼妙身影從墻壁縫隙里滑了出來，刺客露出她的本來面目，取代了原本的女性技術神甫形象。

  黑衣刺客在鑄造工廠的橫梁間熟練地跳躍空翻，無聲而又輕盈，就像一只矯健猿猴。而在她的下方，則是密密麻麻來回走動搬動東西的機仆奴工，和輸送中的流水線。

  火星這個鑄造帝國的另一個巨大弱點就是：它的人力資源基礎全都是沒有頭腦的半人機器。這種對腦葉切除的濫用正中了暗殺者們的下懷，刺客庭的特工可以比在帝國境內其他世界更自由地行動，這些機仆奴工簡單地忽略了程序外的任何東西，哪怕刺客大搖大擺現身它們面前也不會有任何反應。

  刺客蹲在一條鋼鐵橫梁上面。

  看向下方不斷搬動的機仆們。

  機仆手里抬著類似于傷兵擔架的架子，排著隊列在往里走，擔架上面則是白色的塑膠袋，袋子里面似乎藏著某種巨大而沉重的物體。這些機仆看著好像也沒有人監督，于是刺客從橫梁上一躍而下，悄無聲息穩穩落在地上，然后走到機仆隊伍旁邊查看。和她預料中的一樣，這些機仆并沒有理睬她。

  刺客跟在兩個機仆旁邊并亮出了手臂上的綠色晶體細長刀刃，刀尖輕輕一劃，打開了一個密封的袋子，她彎下腰往里面看。

  里面是一具赤裸的尸體，肥大的粉紅舌頭耷拉在黃色象牙般的修長牙齒之間，它的一雙血紅眼睛半睜半閉，面色毫無生氣呆滯無光，巨大的彈坑削掉了它的血肉，左臂也消失不見了。袋子里的尸體散發出的腐臭氣味令人作嘔，刺客迅速切換到了用嘴呼吸。

  是爆彈造成的傷害。

  刺客向后退了一步讓開這群機仆，機仆抬著獸人尸體繼續向前走去。她在腦子里粗略計算了一遍，權衡了整個倉庫的大小和運輸擔架的數量，然后深深地吸了一口氣。

  超過一萬多具尸體。

  “他們要一萬頭死獸人干什么？”

  女刺客低聲自言自語道。

  她要馬上通知萬戈里奇。

  無論機械神教搜集這么多的獸人尸體作何用途，至少一點是可以確定的：火星早在戰斗月亮降臨泰拉軌道之前就知曉了這場“野獸之Waaagh”，但是他們什么也沒有說，刺客庭大導師對鑄造統領的懷疑被證實了，神圣盟約早已形同虛設。不僅如此，火星顯然還在進行著某些不可告人的秘密研究。

  …………

  泰拉，獅門空港。

  無數艘大型戰艦匯聚在停泊位上。

  兩個星際戰士軍團已然凱旋而歸。

  然后，這些得勝歸來的星際戰士們，此刻全都聚集在了獅門空港，準備迎接名義上的人類帝國至高統帥，基里曼·烏丁·馬赫特·烏多勛爵——是的，聽起來好像是來迎接和被迎接的人給弄反了，但這就是事實。

  烏多頭銜里面的“基里曼”是一種榮譽稱謂，他的職位的全稱是：帝國總指揮·基里曼勛爵·烏多，高領主議會中的第一人，表明他擁有著和帝國攝政一樣的權力和地位，他本人和羅伯特·基里曼在馬庫拉格上的養父養母家族之間沒有任何血緣上的關系。

  然而，歡迎儀式的隆重程度，仿佛烏多就真的是極限戰士基因原體一樣。

  肅正號戰列艦遼闊而高聳的登艦甲板已經清空，星際戰士全副武裝地等候著，烏多那艘裝飾華麗的穿梭機穿過了虛空盾，降落在甲板中央專門為了迎接而漆成的金色圓環內，穿梭機的著陸坡降下來，五十個穿著精美黑色甲殼甲的路西法黑衛踏步走了下來。

  他們沿著一條由星際戰士組成的大道小步慢跑，大道兩旁的星際戰士分別來自白色疤痕的帝國之拳的各個戰團和各個連隊的代表，加上擔任親衛隊和儀仗隊的鐵浮屠第一連隊，整個甲板上有近一千名星際戰士。

  而在這條甲板走道盡頭，則站著各個戰團的指揮官還有各個連隊的連長和牧師。站在人群最前面的，是鐵浮屠戰團的青山戰團長、黑色圣堂戰團的波西蒙德大元帥、白色疤痕戰團的滿都拉圖戰團長、責難者戰團的艾薩迦戰團長、緋紅之拳戰團的奎薩德拉戰團長、典范之拳戰團的索恩二連長……以及，帝國之拳戰團最后一名成員，庫蘭德。