姜穗寧連忙低頭行禮，“見過大皇子，臣女是八公主的算學老師。”

八公主立刻出言維護，“對，她是我的老師，大哥你可別想歪了。”

順康帝聞到他一身酒氣，略有不滿，“還沒開宴，怎么就喝成這樣，成何體統？”

大皇子沖他嘿嘿樂，“父皇，兒臣高興嘛，兒臣在外面打了一年多的仗，您不知道西南的蚊蟲有多毒啊，兒臣埋伏在草叢里幾個時辰，渾身上下都沒一塊好肉了……嗚嗚嗚，兒臣能活著回來見您，真是太好了！”

他又哭又笑，摟著順康帝大腿說個不停，聽著十分不容易。

順康帝拿他沒辦法，畢竟這也是他用心栽培過的長子，“好了好了，你八妹還在旁邊看著呢，也不怕她笑話你。”

他把大皇子扶起來，讓小太監去拿醒酒湯，又道：“一會兒文武百官都要到了，今天是你的慶功宴，你可別把自己先灌醉了。”

“臣妾一個沒看住，就讓老大多喝了幾杯，御前失儀，請陛下恕罪。”

貴妃娘娘姍姍而來，嘴上說著請罪的話，語氣卻滿是驕傲。

她一進殿，通身的珠光寶氣就叫人閃花了眼，尤其是身上那件石榴紅繡鸞鳥金絲錦袍，其色質濃郁，在燭光下竟與代表正宮的朱紅色不相上下，難以分辨。

順康帝眉頭微不可察地皺了下，但什么都沒說。

畢竟只是石榴紅，又不是逾制的正紅，這些年后宮無主，貴妃慣愛使這些小心機，也就由她去了。

貴妃投了帕子給大皇子擦臉，一邊數落他，“當初是你跪求你父皇，讓你去西南平叛的，既然去了，那無論生死都是你的命數，將士上戰場就是搏命，你還跟你父皇訴苦做什么？我們齊家可沒有貪生怕死的懦夫，陛下您說是不是？”

順康帝笑了下，“愛妃將門虎女，膽識不遜男兒，也只有你教導出來的兒子，才能守住我大周千里江山啊。”

貴妃聽得這話，激動得眼睛放光，“陛下，老大一定不會辜負您的期望……”

“淑妃娘娘到，三皇子，三皇子妃到！”

太監通傳聲打斷了貴妃的表白，她不悅地扭頭望去，見到淑妃今日裝扮，更是柳眉倒豎，冷哼一聲，“淑妃妹妹，不是本宮說你，一把年紀了還穿得這么嬌嫩，有失體面啊。”

淑妃不慌不忙沖著順康帝躬身行禮，柔柔解釋：“是陛下前些日子夸臣妾穿海棠紅好看，又命尚衣局為臣妾趕制衣衫。今日是大皇子得勝歸來的慶功宴，臣妾不敢怠慢，自然要換上新衣，以表恭賀。”