徐安并沒有開口，沉默靜待著，他知道蕭霞最終會給出一個解釋。

    身旁的駱姿見到自己母親情緒有些起伏后，也是一臉暗沉之色，走過去輕輕握住了她的手，似有安撫之意。

    蕭霞抹干眼淚，長舒一口氣，強忍笑道：“那個詛咒人偶，是在芳菲的物品中翻出的。雖說她極力否認，但凡事都講證據，一面之詞是不可令人信服的。原則上，東西在芳菲的住處搜到，那就是她的。”

    “她若無法自證清白，便只能認定是她所為。最終，她被冠以謀害貴妃與龍嗣之罪，按律...本該處斬。但念及她是功臣之后，陛下當時就網開一面，將她押入大牢，明令永不釋放，令其老死獄中。”

    “造化弄人，芳菲...若真能老死獄中，倒也算是件好事。不巧的是，內息未平，風波又起。適逢國戰剛停，國內百廢待興。割讓了沿海領土與南境給燕奉兩國后，他們仍不滿足。天景二年十二月，中旬，兩國聯合來使。”

    “聲稱為保三國盟約履行，當以聯姻鞏固關系，維持邦交之好。兩國皇室上書，各自求娶我朝一名皇室公主，美其名是要聯姻，實則是想再撈一筆橫財。畢竟，公主出嫁，朝廷就得出資送嫁，乃至割地陪嫁！”

    “而當時朝中，正當適齡，且沒有婚配的公主，就僅我和二妹兩人。陛下為了韜光養晦，只能下旨將我和二妹分別嫁往燕奉二國，以換取數年的安穩。但...本宮當時已情歸駱郎，又怎會甘愿遠嫁大燕？”

    “本宮仗著素來得母后寵愛，數次入宮求情，以死相逼，讓朝廷退掉這門親事。那時，母后的三年聽政期未過，對朝廷仍有掌控權。她不忍我遠嫁，耐不住我懇求，便只能答應下來。”

    “只是...我若不嫁，誰替我遠赴大燕？母后百思之下，想到了一個妙計。”

    徐安這時插嘴道：“老佛爺...讓秦芳菲替你出嫁？可她并非皇室中人，又是戴罪之身，如何替你嫁去大燕？”

    蕭霞再次抹淚，道：“這還不容易嗎？芳菲不是皇室中人，但母后若收她為義女，并下旨大赦天下，一切不都順理成章了嗎？”

    徐安一愕：“這...”

    “你很意外？本宮當時聽到母后的安排時，也和你這般震驚。但無可厚非，這是唯一能讓芳菲替我出嫁的辦法！而且，她那時已如棄子。站在母后的角度，留著一個心機歹毒，又擅長鼓弄厭勝之術的罪女在身邊，還不如讓她遠離朝廷，送去大燕，盡螢火之用！剛好...又可解決了我的遠嫁之困！”

    “所以...秦芳菲就這么成了老佛爺的義女，并替你遠嫁大燕，成了大燕攝政王司徒虎的側妃？這幕后的鋪排，是太后一手促成的？”

    蕭霞點了點頭，道：“是。”

    徐安眉頭一動，卻道：“大燕攝政王，位極人臣，家境顯赫。按理說，秦芳菲嫁過去，雖只是個側妃。但若能謹小慎微，與攝政王正妃和睦相處，境遇倒也不會太差。殿下卻說...她嫁過去之后，才是噩夢的開始。這究竟是為何？”

    蕭霞苦笑著，輕訴道：“你說得沒錯！芳菲心地善良，賢良聰慧，待人和藹。不常與人結怨，本該幸福的。一開始也正是如此，司徒虎對她很好，比之正妃不無兩樣，尤為疼愛。但好景不長，芳菲嫁過去半年后，已臥病在床數年之久的攝政王正妃，突然病逝。”

    “原本，這只是生老病死的自然規律，誰也逃脫不了。殊不知...朝中竟有人秘密將芳菲的隱晦，一字不差地告知于司徒虎。當中，就自然包括芳菲行厭勝之術，謀害親妹子嗣一事！”