寧宸微微一笑，道：“身為靈州刺史，官袍破舊，官靴都變形了，穿很久了嗎？”

    “寧將軍就不怕下官是故意為之？”

    寧宸上前，抓住他的手腕，“衣衫可以做假，但這手可作不了假...皮膚干裂粗糙，你這指甲里面還有泥，應該是長時間干活留下的，一時間很難洗掉。”

    蔣正陽俯身一拜，“寧將軍果然心細如發，下官佩服。”

    “下官斗膽問一句，寧將軍此行真是來剿匪的嗎？”

    寧宸沒說話，只是點了點頭。

    蔣正陽卻是再次俯身一拜，道：“寧將軍，那下官就賭一把。”

    “據下官暗中調查，陽安縣的山匪是突然冒出來的...而且他們不像是一般的山匪，好像帶著某種目的，只劫掠陽安縣的長壽村。”

    “官府數次派人清剿，但收獲甚微...但這銀子卻沒少花。”

    寧宸微微瞇起眼睛，“你是說他們擁寇自肥？”

    “寧大人，剿匪要花銀子...而這些銀子從哪兒來呢？自然得百姓掏。現在靈州各縣，出現了一個新的名目，叫做剿匪稅。”

    “就一個陽安縣，這一個月收的剿匪稅，就有幾萬兩銀子...而這些銀子支出，卻沒有明確記錄，只說是用來剿匪了。”

    寧宸皺眉，“百姓就沒有怨言嗎？”

    蔣正陽苦笑，“百姓有怨言又能如何？”

    “為何不上報朝廷？”

    蔣正陽滿臉憤懣，“我給朝廷遞了好幾次奏疏，可最后都石沉大海。”

    “你有面圣之權，為何不親自進京面圣？”

    蔣正陽搖搖頭，“寧將軍，下官無懼生死...可上有老，下有小。”