阜昌五年八月十九，淮河上游光州。

    夜色如墨，淮河上游的光州壩頭，偽齊軍營火光搖曳，映照在墨綠的狗頭軍旗和奔騰的河面上，似一條怒龍翻滾。霍明站在壩頭土堤上，手中緊握那封來自汴京的密令，指節(jié)因用力而發(fā)白。

    「秋汛既至，炸壩泄洪，斷明國鐵路，亂其腹地！」

    短短十八個字，卻重若千鈞。霍明抬頭望向壩下積蓄數(shù)月的洪水，渾濁的水面在月光下泛著不祥的暗光。

    「大人，黏竿處細作已探明，蚌埠鐵路橋僅差最后數(shù)榫，尚未通車。」副將王宗道的聲音打斷了他的思緒，「若今晚炸壩，洪水直下，壽春、濠州、穎州、泗州皆成澤國，明國新政必亂！」

    霍明沒有立即回應。他望向軍營方向，那里有他統(tǒng)領的三千綠鍪軍，大多是從淮北征召的農(nóng)家子弟。他們中不少人，家就在下游。

    「大人！」王宗道提高了聲音，「汴京的命令不容遲疑！若不炸壩，明軍鐵路一通，火器北進，大齊何存？」

    霍明收回目光，雨水順著他的鐵甲滑落。這件甲胄已經(jīng)穿了五年，胸前的護心鏡上有一道深深的刀痕——那是漢陽太守陳規(guī)的部將留下的。

    「準備火藥，寅時動手。」霍明最終下令，聲音低沉得幾乎被雨聲淹沒。

    王宗道臉上閃過一絲喜色，立刻轉身去安排。霍明獨自站在壩頭，雨水打濕了他的臉，分不清是雨是汗。

    「將軍。」一個清朗的聲音從身后傳來。霍明不用回頭就知道是參軍孫禹，營中唯一敢對他直言的書生。

    「孫參軍有何高見？」霍明沒有轉身。

    孫禹站到他身旁，年輕的臉上滿是雨水：「將軍真要炸壩？下游數(shù)十萬百姓...」

    「軍令如山。」霍明打斷他。

    「可這不是軍令，是屠殺！」孫禹聲音顫抖，「將軍，您知道下游有多少村莊？多少農(nóng)田？洪水一過，餓殍千里啊！」

    霍明猛地轉身，一把揪住孫禹的衣領：「你以為我不知道？」他壓低聲音怒吼，「但若不執(zhí)行，黏竿處會先要我們的命！你以為劉豫會在乎幾千幾萬條人命？」

    孫禹被霍明的反應震住了。兩人對視片刻，霍明松開手，疲憊地抹了把臉。

    「將軍，」孫禹輕聲道，「我們可以...可以提前泄洪，減輕水勢...」