次日是除夕，沈之修不上朝。早早起身去祠堂準備祭祖的事宜，蘇清妤也要忙活家里過年的瑣事。

    今日皇上宴請二品以上朝臣和公侯伯爺們，沈之修下午就要進宮。

    所以沈家的團圓飯，準備在晌午。

    蘇清妤上午正忙著的時候，沈昭忽然來找她。想要接大夫人陳氏回府過年，蘇清妤三兩句話直接打發了。

    沈昭知道她是敷衍，卻又無可奈何。沒有蘇清妤的首肯，他連莊子上的大門都進不去，更別說把人接回府了。

    但是這大過年的，不接回母親他于心難安。

    不死心的沈昭又去找父親沈之衡，沈之衡正在書房給香冬的院子寫對聯。香冬在邊上伺候，研墨斟茶。

    沈昭進門的時候，沈之衡用力咳嗽了幾聲，胸腔里發出沉重的悶響聲。

    “父親咳嗽這么厲害，可找大夫看過了？”沈昭憂心地說道。

    沈之衡擺擺手，“大夫看了，也沒說出什么。可能就是天冷，沾到寒氣了，不礙事。”

    沈昭聞言也不再多說，提起了想接母親回家過年的事。

    沈之衡垂著眼睫，沉吟著沒說話。

    但是手上的動作倒是停了，撂下了手里的狼毫筆。

    香冬正在一邊倒茶，水壺卻忽然脫手而出。水花四濺，滾燙的水崩了不少在手上。

    沈之衡眉目間瞬間涌起濃重的心疼，走到香冬身前，握著她的手腕仔細瞧了瞧。

    “怎么燙的這么厲害？來人，請府醫過來。”

    沈昭看著眼前這一幕，心里不大舒坦。他還是頭一次看見父親這樣，不像四十多歲的中年男人。倒像是情竇初開的少年，滿心滿眼都是眼前的女人。

    可這個女人，不過是個卑賤的妾室。