蕭芊凝置于身側的手，緩緩收攏，指節因用力而泛白。

    終究，還是未能等到陸小風憶起自己。

    她心下明白，即便此刻袒露身份，也不過換來對方尷尬地一笑，如此，倒不如佯裝陌路。

    她深吸一口氣，竭力抑制喉嚨處涌起的苦澀，嘴角勉強勾起一抹弧度，朝著陸小風輕點下頭，輕聲說道：

    “我住在秋水書院，周大哥若有什么事你們可前往書院找我。時辰不早了，我便先行告辭了。”

    言罷，她徑直轉身，未等陸小風回應，邁起蓮步，匆匆離去。

    見蕭芊凝轉身的剎那，陸小風胸口猛地一縮，一陣劇痛如潮水般襲來，頭痛欲裂。

    他莫名覺得眼前這一幕似曾相識，仿佛在無數個夢境中反復出現過一樣。

    可這究竟是為何？他分明對這姑娘毫無印象，為何她的離去竟會令自己心底泛起絲絲惆悵與難過？

    待他回過神來，蕭芊凝已跨過門檻。陸小風強忍著不適，對身旁的屬下吩咐道：

    “你去送送芊凝姑娘，莫要跟得太緊，只需確保她安全無虞即可。”

    副將面露驚詫之色，他們將軍何時對女子這般體貼入微了？不過芊凝姑娘救了老周，于他們有恩，他自不會違背將軍之意，趕忙起身追了上去。

    離開小院的蕭芊凝，一路緘默不語，觀棋見狀，滿心憂慮。

    她亦憶起了陸小風的身世過往。多年前冀州爆發旱災，民亂紛起，紀家妄圖貪功，竟殘殺百姓冒充亂軍。

    陸小侯爺之父陸守備察覺其惡行后，與紀家當面對峙，卻慘遭陷害，陸家因此滿門蒙冤慘亡。

    僥幸逃生的小侯爺投奔陳景洛大人，欲為父洗冤，然陳大人亦是紀家的眼中釘，肉中刺，被其設計入獄，小侯爺亦受牽連被擒。

    時處寒冬，紀家為折磨陳大人等人，僅給了他們一件單薄囚衣。他們就這樣被從冀州押解至京城。

    入京之時，昭慶殿下恰在城門附近，一眼便望見囚車上凍得面色青紫的陸小風。