——并非所有禱告都會應驗。

阿芙麗娜·埃倫。瑟塔爾帝國皇帝，守土者阿克塞爾庶出卻受疼愛的小女兒，現任的埃倫侯爵夫人，與自己的哥哥，米卡埃爾·瑟塔爾的心光體正坐在大廳的正桌旁。

兩人都在沉默，雍容華貴的金發婦人穿著一身淡紫色的絲綢長袍，上面有著蓬松的白絨鑲邊，她斜斜地躺在沙發上，仰頭注視著大廳另一側掛著的一幅畫像，以及警句。

畫上的人是一位年輕的登山者，他身披甲胄與斗篷，帶領一眾騎士登上了高山，金色的長發在風中飄散，他帶著微笑，手持長劍遙遙指向山頂。

這年輕的登山者甲胄和長劍都相當樸素，但他的額頭處卻有著一個奇特的‘U’形印記，這印記正在發著光，璀璨如明星，又如鳥兒奮力展開雙翅的模樣。

阿芙麗娜出生時也有這樣的印記，只是之后很快就消退隱沒，這令她沒有成為真正意義上的公主與皇女，雖然頗受父親寵愛，但沒有得到瑟塔爾皇室印記的傳承，仍然是她一生中的許多遺憾之一。

她凝視著畫卷，上面的人正是阿克塞爾·瑟塔爾年輕時率隊攀登卡蘭山脈時的模樣。

他那時還未有多少名望，祖父也沒有死于大伯掀起的叛亂。那時的父親臉上還經常有著笑容，雖然不受重視，但仍然有一份自己的基業和志同道合的同伴。

那時，父親經常說這句話。

【并非所有禱告都會應驗。】

【阿芙麗娜，我的女兒，我在你出生前曾無數次向許多偉大的存在禱告，希望你能繼承我的血脈……很可惜，你沒有。但這并不代表什么，不代表我對你的愛相較于其他哥哥姐姐會遜色幾分】

想著這點，貴婦人有些疲憊地搖了搖頭，她什么話都沒說，但一旁的發光小鳥卻察覺到了這點：【怎么了，小妹，這就累了？】

【還是說，睹物思人，想起咱們父親當年的模樣？】

“算我給你一個建議，二哥，別真的把我當小女孩，我兒子比你女兒大。”

斜著看了眼發光小鳥心光體，埃倫夫人坐正身子，璀璨藍寶石一般的雙眸黯淡些許：“當然，你沒猜錯。我只是想。我的意思是說。父皇……究竟在想什么？”

【你想不明白的】

發光小鳥不以為意道：【你又不是女皇，怎么能懂一位皇帝在想什么東西？】

“得了吧。”貴婦人不耐地搖頭：“又是這套說辭——那我們怎么辦呢？什么都不做？嗯？想要當皇帝的聰明人有答案嗎？”