小鶴嶺西崖渡口所在，也是民眾早年在漢水之畔用垸堤從低淤灘地里圍出來的一小片高地，渡口除了有末條丁字形的岔道，接入漢川城與雙柳莊之間的大道外，四周多為低淤的灘地。

入汛之后，漢水漫漲，渡口四周的灘地都被大水淹沒，渾然一片。

渡口本身就是易守難攻的地形，此時又有上百艘淺底、平底匪船，緊急進入在渡口外圍的淹水區(qū)，數(shù)百弓手站在船頭緊張的封鎖進出渡口唯一的通道。

翻江龍蔣昂在數(shù)十潰匪簇擁下，從岔道倉皇逃到渡口，才敢大口喘氣，為掩飾慘遭潰敗的羞愧，指天剁地咒罵道：

“操！操！操！這他娘哪里冒出來的殺星！荊湖北路七州一府，怎么會有兵將能厲害到這等地步？”

渡口繁榮后，除了貨棧外，還有不少商賈在此開設酒樓食肆做過往商旅的生意——這些鋪院屋舍也都被賊軍強占充當臨時的兵舍、帥帳。

翻江龍蔣昂三魂嚇掉兩魂，身上卻是毫無傷損，拉了一把椅子在充當帥帳的廳堂里坐下，拿起茶壺，對著壺嘴灌了一氣涼茶，跟諸多頭領哭訴剛才被殺潰逃來渡口的兇險。

雖說在座多數(shù)人并沒有直接率領兵卒參戰(zhàn)，但他們都親眼目睹在他們看來已經(jīng)算得上精銳的三支人馬，在前后不到半個時辰里，毫無還手之力的被殺潰，丟下三四百具尸體狼狽逃來渡口。

眾人神色凝重，除了內心久久難以平復的震憾、驚惶，誰有心情嘲笑蔣昂逃得狼狽？

誰也不知道這小隊有如天兵神將般的兵馬，是什么來路，此時更沒有誰還想著說要繞過雙柳莊去進攻兵力差不多已經(jīng)抽空的漢川城。

“三當家，老蔣我吃了敗仗回來，任打任罰，全無怨言，但接下來這仗要怎么打，你卻是發(fā)個話啊！”翻江龍蔣昂不蠢，卻是急躁性子，朝坐在堂中三當家胡蕩舟看去，問道。

“三當家，你說這小隊人馬，跟天兵神將似的，究竟是從哪里冒出來的，怎么能厲害到這地步？我們這三四年來，可沒有少跟官兵交手，雖說也吃過很多虧，但也沒有離譜到今天這地步啊！這事要不能搞清楚，這仗沒法打啊！另外，還得立即派人趕去稟報大當家，大當家那邊現(xiàn)在千萬不能輕舉妄動啊……”其他人一并朝中年武將看去。

在場十數(shù)人可不是天宣末年或建繼年間才落草的嫩瓜子，他們大多數(shù)人都是縱橫荊江（長江荊湖段）、洞庭湖多年的慣匪或頭領級的大盜——他們在與孫彥舟結盟、吸納大量避難流民崛起之前，就沒有少干殺人越貨、劫掠州縣的事，也沒有少跟洞庭湖及荊江沿岸的州縣官兵“打交道”。

地方官吏舞弊貪財、官兵貪生怕死。

早年各家勢力沒有多大，僅有三五百人馬，糾結破落漁戶船民及作奸犯科的兇囚打家劫舍，卻也是完全不懼官兵進剿的。

天宣初年，孫彥舟聯(lián)合洞庭湖、荊江十三家水寨勢力，大掠運送秋賦的官船，獲得大量的糧帛兵械，籍此吸納大量南下流民、饑民，實力大增。

當時不要說洞庭湖里再無敵手，更是殺得荊湖沿岸的州縣血流成河，一度攻陷好幾座城池。

許蔚從襄陽征募三千精兵到荊湖南路出任制置使，諸家才算見識到精兵非烏合之眾能及，但他們此時依舊牢牢占領緊挨著洞庭湖的幾座城池，并沒有完全落于下風。