孔周、劉武恭他們?cè)谔瓡r(shí)，得知天雄軍潰滅于大同的消息，內(nèi)心并無太多的驚惶。他們并不隸屬于伐燕軍序列，就想著等得到知州董成新的指令便能南返，伐燕軍打得再爛，跟他們都沒有什么直接關(guān)系。

    性情急躁的孔周，甚至還氣憤天雄軍打得太爛。

    進(jìn)入嵐州境內(nèi)，看到路途都被南逃避難的民眾堵塞，看到從大同撤逃回來還沒有來得及進(jìn)行整編的潰兵，他們的心情就有些沉重起來。

    大越士臣從來都凌架于武將之上，王番對(duì)徐懷的冷淡，他們并沒有感受出來，甚至還為王番百忙之中專程設(shè)宴招待他們而受寵若驚，但這并不能激勵(lì)他們率部去守朔州的決心。

    當(dāng)然，徐懷隨后出城，要與徐武磧將早一步剔選出來的四百桐柏山卒帶走，他們也是不敢說，也不敢問。

    四百桐柏山卒主要都來自淮源鄉(xiāng)營。

    桐柏山匪亂最為兇烈時(shí)，淮源軍寨隨時(shí)都有可能被諸寨聯(lián)軍吞滅，徐懷等人在那么艱難的局面上，一步步反敗為勝。

    這除了令徐懷在淮源鄉(xiāng)營內(nèi)部建立起無人能及的威望外，也令淮源鄉(xiāng)營的將卒有著極強(qiáng)的心氣跟毅力。

    重歸徐懷麾下作戰(zhàn)，他們內(nèi)心完全沒有抗拒。

    朔州目前狀況并不緊迫，徐懷也是擔(dān)心王番隨時(shí)會(huì)變卦，但他沒有在城外歇上一夜，趁著路途通暢，頂著風(fēng)雪與嚴(yán)寒，連夜開拔趕往朔州，更主要的還是要四百兵卒從這一刻起，就習(xí)慣接下來可能將異常艱難的訓(xùn)練與作戰(zhàn)。

    從寧武到陽口砦僅二十里，從陽口砦越邊墻往北五十里便是朔州城。

    頂著風(fēng)雪與嚴(yán)寒夜行不是易事，徐懷他們一樣也都是步行前進(jìn)，將六十多戰(zhàn)馬讓給體弱及患病者騎乘，最終趕在次日晡時(shí)抵達(dá)朔州城下。

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    …………

    “好大的風(fēng)雪，還以為你們會(huì)在寧武歇兩天再來朔州呢！”

    柳瓊兒看諸將卒頂著風(fēng)雪夜歸，一個(gè)個(gè)人疲馬倦的樣子，心疼的伸手幫著徐懷衣甲上的積雪撣去。

    “有人不待見我們，還不早點(diǎn)趕回來，留在那里受氣啊？”殷鵬在后面嘀咕道。

    最初王稟、王番從朔州率第一批人馬南歸時(shí)，徐懷擔(dān)心他們?nèi)松戆踩貌坏奖Ｕ希幸簌i率五十騎貼身保護(hù)他們周全。

    在到陽口砦之后，王番第一時(shí)間就使鄭壽、王孔從軍中挑選身世清白的健銳組建親衛(wèi)營。

    這原本沒有什么。

    問題是殷鵬他們到陽口砦第二天，就被扔到一旁，他們?cè)陉柨陧巍幬淞粢膊皇恰⒆咭膊皇牵耸惶斓睦浒宓剩竭@時(shí)才隨徐懷一起回朔州，當(dāng)然滿肚子的意見。

    潘成虎、郭君判聽著殷鵬牢騷話，只是嘿嘿一笑。

    王番無人可用時(shí)，曾要他們盯住徐懷，但王番掌握西路軍之后，在離開朔州前夜以及在那之后的十二三天里，都沒有流露出要將他們召去寧武以為倚重的意思。

    這顯然不可能是王番窺破他們?cè)缇透鞈呀涣说祝喟胧窍訔壦麄冊(cè)洳轂榭堋⒆鳛橘\將受招安的出身——他們二人即便對(duì)王番并沒有抱有什么期待，但這種被打入另冊(cè)的感覺并不好受。

    “另一個(gè)個(gè)怨婦樣子，”徐懷將馬鞍卸下來，問眾人，“我與五叔不在這幾天，朔州城里可還安寧？”

    “大部分人還是盼著南歸，心思有些不定……”徐武坤蹙著眉頭說道。

    “嗯，這點(diǎn)我早就有所預(yù)料！”徐懷點(diǎn)點(diǎn)頭。

    哪怕絕大多數(shù)赤貧農(nóng)民出身的兵卒早就被殘酷的現(xiàn)實(shí)折磨得麻木不仁，但依舊會(huì)有思索、思慮以及種種牽掛、妄想。

    朔州數(shù)萬漢民都南遷了，整座城池空蕩蕩一片，僅留他們?nèi)那П溥t遲不撤，換作任何一人，心里怎么可能沒有一點(diǎn)想法？

    更關(guān)鍵他們還是落荒而逃的喪家之犬，還不知道人馬數(shù)倍于他們的契丹騎兵何時(shí)會(huì)蜂擁而至，心思怎么不彷徨、猜疑？

    而大越立朝以來所行的兵制，都沒有解決好底層兵卒為何而戰(zhàn)的問題。

    中后期以來，為應(yīng)對(duì)盤剝漸劇而日益嚴(yán)峻的治安問題，朝廷變本加厲的將大量的流民、盜賊及囚徒充入禁廂軍中；為防止逃軍，底層軍卒幾乎是人人臉頰刺字涂金。

    從軍后被當(dāng)作為盜賊、囚徒防范，這叫將卒心氣如何能強(qiáng)盛起來？

    除了走投無路的貧民子弟外，良家子幾乎都以從軍為恥，禁廂軍也就從根本上喪失了保障戰(zhàn)斗力的基礎(chǔ)。

    這樣的軍隊(duì)，基本上只能順風(fēng)仗，或者倚城固守，幾乎沒有積極進(jìn)取的可能，遇到苦戰(zhàn)，也沒有什么韌性可言。