宋應(yīng)星恍然：“臣魯莽了。”

    朱慈烺笑：“種子之事先生不用擔(dān)心，我自有安排，但在這之前，還有一件事要先解決。”

    “民以食為天，農(nóng)業(yè)是我大明的根本，而農(nóng)政又是農(nóng)業(yè)的根本，農(nóng)政之中，又以水利先行，如今連年大旱，水利就更是重要了，不然就算種下玉米和馬鈴薯，也難有太好的收成。”朱慈烺說(shuō)。

    吳甡卻不驚訝，太子總是讓他刮目相看。

    吳甡做過(guò)山西巡撫，對(duì)北方水利有很多了解，聽(tīng)到這里，忍不住插言道：“北方并非沒(méi)有水利設(shè)施，各省各地的河道、差不多每年都要修繕的。北方各省的徭役，大部分也都用在了疏浚河道、加固堤壩之上，當(dāng)然了，最近幾年天災(zāi)人禍，北方水利確實(shí)有所松懈。”

    朱慈烺笑：“先生不必有什么顧忌，但說(shuō)無(wú)妨。”

    吳甡沉思道：“不錯(cuò)，確實(shí)應(yīng)該改。”

    朱慈烺不住點(diǎn)頭。

    “若京畿成功，便可逐漸向山東山西河南推廣。比起京畿，山西陜西更適合播種玉米和馬鈴薯，尤其玉米和馬鈴薯都是高產(chǎn)作物，只要推廣開(kāi)來(lái)，再興修水利，縱使大旱，也會(huì)有相當(dāng)?shù)氖粘伞Ｓ辛耸粘桑嚸駛冇辛讼Ｍ簿筒粫?huì)跟著流賊造反了。”雖然快六十歲，但宋應(yīng)星雄心仍在，說(shuō)的慷慨激昂。

    不過(guò)很快的，他臉上的喜悅就變成了嘆息，頹然的坐回去：“但這事說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)卻太難！不說(shuō)玉米番薯百姓們?cè)覆辉敢獠シN，只說(shuō)這興修水利，就是難事一件。疏浚河道、加固堤壩都是費(fèi)錢(qián)費(fèi)力之事，且不能立刻見(jiàn)效，如今朝廷連年用兵，國(guó)庫(kù)空虛，軍餉尚且不足，興修水利的銀兩，就更是沒(méi)有了……”

    是啊，朝廷根本沒(méi)錢(qián)，拿什么興修水利？

    吳甡和宋應(yīng)星立刻明白朱慈烺的意思了。

    “臣領(lǐng)命！”宋應(yīng)星激動(dòng)的行禮。太子這是把興修水利的重任交給他了。

    當(dāng)然了，這并不表示要把工部拋在一邊，工部的屯田和水利主事依然是朱慈烺準(zhǔn)備借調(diào)的對(duì)象。

    “殿下，興修水利得征發(fā)徭役，如今的情勢(shì)下，怕是有些困難……”吳甡欲言又止。

    所以吳甡有點(diǎn)擔(dān)憂。

    “不。不用徭役。”朱慈烺微笑搖頭：“先生忘記西便門(mén)外的數(shù)萬(wàn)災(zāi)民了嗎？”

    朱慈烺點(diǎn)頭：“是的，西便門(mén)的粥廠，我已經(jīng)去過(guò)三次了。災(zāi)民中雖然老弱婦孺眾多，但并不是沒(méi)有年輕人，粥廠一天只開(kāi)一次，如果有一天開(kāi)三次的地方，相信他們一定愿意去的。”

    朱慈烺不好意思的笑：“先生過(guò)譽(yù)了，我就是想給他們找一個(gè)吃飽飯的地方而已。”