四月初的芝加哥春意盎然，一個晴朗的好天，數(shù)百人聚集在利特曼傳媒和A+唱片兩棟樓前，他們的正對面有個小小的臨時禮臺，演講臺在前，迎風招展的一排米國國旗在后。

    “有請伊利諾伊州州長彼得弗洛克先生。”

    斯隆剛剛做完演講，她大聲給人們介紹州長大人，閃光燈和攝影機鏡頭轉移到臺下前排正中。

    彼得扣起西裝，站起來，笑著向前后左右揮手示意，這位身材高大的家伙當了快四年州長，派頭越來越足，他不慌不忙，先夠著和不遠處的芝加哥市長小戴利以及黨鞭安德伍德握手，然后……

    好像出了點意外，他身邊的妻子艾麗西亞正坐著一動不動發(fā)呆，對一切毫無所覺。

    彼得只好繼續(xù)向人們揮手化解尷尬并迅速俯身在艾麗西亞耳邊說了句什么。

    艾麗西亞這才回魂，起身和丈夫擁抱，同時親熱地并肩站著接受人們的掌聲，兩人再和小戴利夫妻、安德伍德夫妻擁抱。

    “謝謝，斯隆女士……”

    彼得摟著艾麗西亞的肩膀走到臺下，又貼面吻公然秀了會恩愛，彼得才在艾麗西亞柔情目光的注視下小跑上臺，接過斯隆手里的麥克風，開始長篇大論。

    “嘻嘻。”

    躲在A+唱片頂樓總裁辦公室的宋亞全程看完這一幕，被這對表面夫妻的小動作給逗笑了，“你父親怎么沒來？”

    他放下望遠鏡，問身后的小助理梅麗莎。

    “他在為弗洛克州長的競選事務忙碌，去鄉(xiāng)下了。”

    梅麗莎回答。她父親伊萊是彼得的州長辦公室幕僚長，同時也兼任選舉年的競選經(jīng)理。

    “今年彼得沒問題吧？”宋亞問。

    “嗯，應該很穩(wěn)。”

    這屆的州長職務比上屆重要，因為任期會跨越十年的整數(shù)關口，兩千年全州選區(qū)會重新劃分，這是事關兩黨生死的大事。

    一八一二年的馬薩諸塞州州長首先發(fā)現(xiàn)了選舉游戲的奧妙，這個使用數(shù)字游戲令多數(shù)選區(qū)本黨選民保持優(yōu)勢的做法被諷刺地叫做杰利蠑螈（不水字數(shù)了書友可以自己搜），近兩百年后，這一手段依然有效并且在統(tǒng)計學等科學手法的加持下愈發(fā)精密，聯(lián)邦體制下自治權力極大的州長從始至終都是關鍵人物。