就河北地區(qū)而言，最主要的交通動(dòng)脈并非三條貫通南北的驛道，而是永濟(jì)渠。

這條開鑿于隋代的運(yùn)河，在唐初時(shí)一度湮廢。唐代花了大力氣疏浚清淤，令其重新恢復(fù)生機(jī)。

安史之亂前，永濟(jì)渠畔的貝州號(hào)為「天下北庫(kù)」，圍積了布三百余萬(wàn)匹、帛八十余萬(wàn)匹、錢三十余萬(wàn)緡、糧三十余萬(wàn)斛，以給軍需—這些物資，都是從淮南、河南一帶通過(guò)運(yùn)河轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)來(lái)的。

安史之亂后，河北藩鎮(zhèn)割據(jù)自立，不尊朝廷號(hào)令。但在事關(guān)切身利益的事情上，他們還是很賣力氣的。

比如，魏博鎮(zhèn)與忠于朝廷的宣武鎮(zhèn)合作治理黃河，修建水利工程。

魏博、成德、滄景、幽州四鎮(zhèn)也花大力氣疏浚永濟(jì)渠，維持其通航作用，以至于到了唐末梁初，劉仁恭與朱全忠的戰(zhàn)爭(zhēng)，所需后勤仍然通過(guò)永濟(jì)渠輸送。

永濟(jì)渠一路向北至獨(dú)流口（今天津靜海獨(dú)流鎮(zhèn)），與白河、潮河匯合，東流入海—入海口附近就是直沽了。

永濟(jì)渠至幽州，仍然有運(yùn)河，大致是獨(dú)流口向西，有拒馬河，途經(jīng)淤口關(guān)、武清縣、安次縣，抵達(dá)幽州城東南。

這條運(yùn)河的河道狀況相當(dāng)好，且附近水系豐富，河流眾多，有多種選擇可以利用，輻射范圍也非常大。

后唐長(zhǎng)興三年，盧龍節(jié)度使趙德鈞奏：「新開東南河，自王馬口至淤口，長(zhǎng)一百六十五里，闊六十五步，深一丈二尺，以通漕運(yùn)，舟勝千石，畫圖以獻(xiàn)。」

能夠勝任千石的河道，相當(dāng)不錯(cuò)了，中等以下的海船甚至都能駛?cè)搿２贿^(guò)大夏朝廷沒嘗試過(guò)，這一段采用的仍然是內(nèi)河船只運(yùn)輸。

蕭敵魯?shù)热吮鄙蠒r(shí)，搭乘的便是此類船只了，這會(huì)已出了直沽，進(jìn)入了武清縣南境。

「遼澤亦有如這般水草豐美的地方，可惜多用來(lái)放牧牛羊了。」蕭敵魯站在船頭，看著兩岸密密麻麻的桑林和稻田，感嘆道。

后世北京、天津一帶，在唐宋時(shí)水資源極其充沛，沼澤泛濫，長(zhǎng)滿了鮮嫩多汁的牧草。五代之時(shí)，開辟了大量稻田，種植水稻。北宋年間因?yàn)閿澄倚蝿?shì)的變化，大部分稻田被重新毀為沼澤，種上樹木，稻田務(wù)管理的面積大為縮水，已不復(fù)當(dāng)年盛況。

「蕭將軍何必嗟嘆？」丘增祥從船艙里走了出來(lái)，說(shuō)道：「遼澤已盡入朝廷之手，將來(lái)時(shí)機(jī)成熟，還是可以種稻麥的。」

「也是。」蕭敵魯悚然一驚，知道不該在這種場(chǎng)合懷念契丹，于是補(bǔ)救道：「遼澤合該是朝廷的，渤海也該亡。大氏二百年沒能解決靺鞨，圣人卻把他們訓(xùn)得服服帖帖，可知差別。」

原本坐在船艙內(nèi)的靺鞨人、女真人也涌了出來(lái)，對(duì)著兩岸指指點(diǎn)點(diǎn)。

武清縣總計(jì)7200余戶、36400余口，多集中在北半部分，南境的人其實(shí)不多，畢竟這里原本是沼澤。但開發(fā)了這么些年，又編戶了不少百姓，武清縣南部也慢慢有起色了，甚至落籍于武清的禁軍老兵也多居住在這一片。