“牧民？牧奴吧！”店主哂笑，道：“牧奴比山里黨項(xiàng)日子還難過(guò)。一旦有個(gè)什么災(zāi)，日子就過(guò)不下去，要么去劫掠別人，要么等死。大帥沒(méi)有對(duì)牧民編戶，不過(guò)今歲夏州來(lái)了不少牧奴，都是逃亡賤戶，在城里當(dāng)傭保、酒保、店子、力夫、腳夫、掃門之客、坊夫、掃地夫什么的，比草原上過(guò)得好。若是會(huì)騎馬，還可以去募個(gè)官腳（傳遞文書信件）、健步。會(huì)養(yǎng)馬的，可以去當(dāng)個(gè)廄人。性子野的，可以去做杖家（打手）。年幼的，可以賣身當(dāng)個(gè)書童，總比在草原上日子過(guò)得舒坦。這些人，因是逃亡賤戶，怕被頭人追索，皆蓄了發(fā)，冒漢姓，自稱漢人，夏州城內(nèi)外起碼一兩千。”

    “店主，某看你家那個(gè)店子漢話不太利索，是黨項(xiàng)人吧？”封渭又問(wèn)道。

    “店主多慮了，吾輩讀書人，豈能做這等小人行徑。”封、黃二人笑道。

    那位叫何檠的少年已經(jīng)開始練刀了。據(jù)聞州武學(xué)每旬準(zhǔn)令休假一日，這少年放歸在家亦苦練不輟，日后從軍，應(yīng)是技藝嫻熟之輩。

    買的人和賣的人都不少。封渭在旁邊仔細(xì)觀察了下，發(fā)現(xiàn)有個(gè)黨項(xiàng)人帶著幾張野馬皮過(guò)來(lái)，一會(huì)便賣光了，隨后他便匆匆而去，似是要采買物事。

    “邵帥對(duì)付這些蠻子還是頗有手段。”封渭贊道：“黨項(xiàng)人畏威、貪財(cái)，先以大軍征討，令其膽寒，后誘之以重利，徐徐拉攏。編戶齊民、收攬?zhí)尤耍绱顺掷m(xù)下去，假以時(shí)日，局勢(shì)便為之一變。”

    “黃二，還去長(zhǎng)安考進(jìn)士么？”封渭突然問(wèn)道。

    “先等等吧。”黃滔答道。