子時，大地一片寂靜，只有蟲兒在歡快地歌唱著。

    驀地，馬蹄聲、喘息聲漸漸響起。朦朧的月光之下，灰色的人流沿著官道洶涌南下。蟲兒閉上了嘴巴。

    今日是四月二十，正好是朱全忠離開潁州的第三天。邵樹德離開了汴州，親率鐵騎軍南下。全軍近萬人，攜馬三萬匹，持五日食水，直撲許州而去。

    許、汴之間，大約二百三十里，正常來說，一人三馬的情況下兩日即到。不惜馬力的話，當然可以更快，考慮到隨時可能爆發的戰斗，這么做是不理智的。

    河南的鄉野靜謐安寧，村莊星羅棋布，溪流溝渠縱橫交錯。

    村子里黑燈瞎火的，連狗吠都沒幾聲，仿佛所有人都熟睡了一般。有散騎游弋在村口，手持騎弓，象征性地威懾一下。

    第一波騎兵浪潮過去了。夾著尾巴的黃狗鉆出草叢，左顧右盼。

    第二波浪潮又涌了過來。黃狗嗚咽一聲，鉆回了草叢中。

    一整個晚上都在過兵，吵得睡不著覺。但村子里的人本就毫無睡意，全家老小聚在一起，手持獵弓、長矛、糞叉、木棍，緊張兮兮地從墻縫里注視著外面。

    直到天色微明，都沒迎來雄雞報曉。

    馬蹄聲已經消失，村口的散騎也撤了。村民們戰戰兢兢地打開房門，走到院子里。

    官道上滿是縱橫交錯的馬蹄印。路邊的草地被踐踏得厲害，甚至田里的麥子都在壓倒了不少。

    “馬蹄印一大堆，沒有車轍，這是在過馬隊啊。過了一整夜，當年騾子軍也沒這么闊綽。”有上了年紀的老人感嘆道。

    “這得有幾千騎了吧？”有人問道。

    “有的。怕是還不止走一條路，弄不好幾萬騎都有。尉氏縣的百姓苦了，我家幺弟幾年前搬過去了，也不知道會怎樣。”

    “幾萬騎，馬那么大個頭，得嚼谷多少東西啊？這種要沖殺的馬兒，怕是不能喂草。”

    “干草倒是可以喂一點，怕就怕沒那么多干草，唉，百姓苦。”老者抬頭看了看南方，那里已經沒有任何騎兵的蹤影，但他卻仿佛看到了數萬匹馬奔騰不休的場景。