灰色的岷州城墻幾乎只剩小半截了。城墻輪廓之外，是大片平整的農田，田間還有人在勞作。

    農田之外的低洼河谷地帶，水草豐美，是吐蕃人的牧區。

    每年春夏河水漫溢，淹沒了河道兩岸的草地，并將大量泥沙沉積在上面。洪水退去后，牧草便瘋長起來，且鮮嫩多汁，用這種牧草喂養的牛，據說味道特別鮮美。

    楊悅仔仔細細看了很久，將各個要點都記了下來，然后便返回山谷，分派各部任務。

    天空突然陰沉了起來。七月的河隴山區，氣候就是這樣多變。

    一道道電光撕破長空，令人毛骨悚然的雷霆之中，傾天而來的滂沱大雨很快籠罩了大地。

    洮水岸邊的哨所內，論悉吉將一把藏矛靠在墻上，準備吃午飯。

    哨所內還有五六個人，他們已經吃完了，正在大聲談笑。

    論悉吉嘆了口氣，都是部落里新征來的毛頭小子，以為打仗是一件好玩的事情，一個個興致勃勃呢。

    以前哨所里有十幾個人，如今都調往北方了。節兒帶著大軍與唐人對峙，每天都有不少人死去。部落里一個又一個男人被征發走，如今留在后方的，都是些不會打仗的少年。

    唉，希望唐人趕緊退去吧，這是論悉吉唯一的奢望。

    他打過仗，知道打仗是一件很嚴肅的事情，同時也很殘酷，絕對沒有少年們想象的那么充滿英雄氣概。殺人與被殺，人像草木一樣被砍倒，死狀凄慘難看，沒有任何尊嚴，也沒有一點價值。

    他一共上過三次戰場，每次都被人嘲笑懦弱、怕死。但他不以為意，因為嘲笑他的勇士都死了，只有他到現在還活著。

    活著，比什么都好啊！

    哨所外面的老狗突然狂吠了起來。論悉吉一個激靈，沖上前去拉開了屋門，猛烈的南風夾雜著豆大的雨點潑灑了進來。

    論悉吉站在那里一動不動，身體微微有些顫抖。

    正在談笑的少年們見了，有些責怪他將地面弄濕了，晚上大伙還要睡覺呢！

    有人上前推了他一把。