「大哥！」二弟劉臺(tái)走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到劉隱后，躬身行禮，然后又向劉妻行禮。「你不是巡營(yíng)去了么？怎又過(guò)來(lái)？」劉隱上下打量了一番弟弟，心中有所思。劉臺(tái)欲言又止。

「想說(shuō)什么就說(shuō)吧我還撐得住。」劉隱發(fā)出了今天第四聲嘆息，擺了擺手，說(shuō)道。

「大哥，不如—」劉臺(tái)頓了頓，有些說(shuō)不出口，但一想到自己看到的種種事情，終于一咬牙，道：「不如降了吧？」

劉隱端坐不動(dòng)。

沒(méi)有想象中的暴怒，也沒(méi)有被至今背叛后的哀傷，只有平靜，極端的平靜。劉臺(tái)感覺(jué)到有些不自在。

兄長(zhǎng)的威勢(shì)，早就深深鐫刻在他的心中，他不敢有任何忤逆。

「派往長(zhǎng)沙的使者還沒(méi)回來(lái)嗎？」劉隱問(wèn)道。

「應(yīng)是回不來(lái)了。」劉臺(tái)無(wú)奈道：「西邊全是夏人，那些吃里扒外的狗東西現(xiàn)在也翻臉了，不會(huì)給予咱們的人便利的。使者或許已到長(zhǎng)沙但多半回不來(lái)。」

「馬殷會(huì)不會(huì)出兵？」劉隱問(wèn)道。

劉臺(tái)有些遲疑，良久后搖了搖頭，道：「多半很難。夏人在洞庭湖一線與其長(zhǎng)期交戰(zhàn)，馬殷的壓力也很大。而今江西、黔中又失，四面受敵。弟覺(jué)得，馬殷說(shuō)不定要先一步投降了，因?yàn)檫@是個(gè)必死之局。」

「先一步投降」這五個(gè)字如同鐘鼓一般重重敲在劉隱的心底。

他突然站起身，走到門口，看著外面久久不語(yǔ)。「你為何來(lái)勸我出降？」劉隱突然問(wèn)道。

「弟巡視諸營(yíng)，發(fā)現(xiàn)軍中多在諷頌悲切之聲。」劉臺(tái)據(jù)實(shí)稟報(bào)：「又有人鬼鬼祟祟，互相串聯(lián)，多半不是什么好事。弟欲抓捕鼓噪軍士，也無(wú)人相應(yīng)。心中覺(jué)得不妙，故來(lái)找兄長(zhǎng)相商。」

相商？劉隱苦笑。

你上來(lái)就勸我開(kāi)城投降，這是商量么？

想到這里，心中滿是悲哀。連從小就十分聽(tīng)話的親弟弟都害怕了，都想投降了，可想而知其他人是個(gè)什么態(tài)度。

「大哥，其實(shí)這會(huì)投降，猶未晚也。」見(jiàn)兄長(zhǎng)沒(méi)有暴怒，劉臺(tái)受到鼓舞，繼續(xù)勸道：「廣州戶口二十萬(wàn)，乃五管名邑。人煙輻輳，商貿(mào)繁榮。又有市舶司、轉(zhuǎn)運(yùn)院，還有造船工坊和諸多能工巧匠，聽(tīng)聞大夏天子對(duì)這類物事最為關(guān)心。弟覺(jué)得，兄長(zhǎng)若能將這些完整獻(xiàn)上去，應(yīng)不至于有罪。」

劉隱久久不語(yǔ)。