這是為了防止有閱卷官認出考生的筆跡，從而徇私舞弊。

    考生們十號出場，十一號再度進場。

    第二場考的是八股文。

    題目出自《論語》——“君子周而不比，管仲之器小哉”，又是兩個風馬牛不相及的句子。

    值得一提的是，“君子周而不比”一句曾在十一年前的一場恩科中出現過，也就是說，這不算新題了。

    那一屆也是出過不少優秀的八股文的，想在此基礎上再次驚艷閱卷官只怕是難上加難，考生們既要寫出這一句的新意，也要兼顧下一句。

    考場內的氣氛明顯比第一場凝重多了。

    整個貢院除了呼嘯而過的風聲，便是考生們落筆的沙沙聲。

    沒多久，有人病倒了。

    是一個五十多歲的舉人，他三十多歲才考上秀才，四十歲中舉，這是他第六次春闈了，再不高中，下次春闈他就六十了。

    他的壓力可想而知。

    可上天沒因他的壓力而對他有所眷顧，他本就身子骨衰弱，又坐在最邊上的一個考棚，寒風直往里灌，第一場時他其實就已經有了點不好的苗頭，硬著頭皮堅持了下來。

    到了第二場，實在熬不住，沒寫完就倒下了。

    如果僅僅是風寒倒罷，偏偏他是中風了。

    他只能被禁衛軍抬了出去。

    這場春闈算是又砸了。

    這是他準備得最充分的一次，也是發揮最好的一次，不出意外，應當能高中，可惜就是出了意外。

    老舉人的倒下給考生們增加了不少心理壓力，考場更靜默了。