顧長(zhǎng)卿回到定安侯府。

    他在床邊坐下。

    他的脖子上、肩膀上、甚至手背、手腕上全是觸目驚心的抓痕，有些地方還滲出了血珠，血珠干涸，與衣衫黏在了一起，剝下來(lái)時(shí)疼得他倒抽一口涼氣。

    小廝抱著剛從晾衣繩上收下來(lái)的衣裳入內(nèi)，一眼就看見(jiàn)了顧長(zhǎng)卿滿脖子的抓痕，他嚇得一怔，問(wèn)道，“哪個(gè)小蹄子干的！”

    小廝訕訕道：“小的也不知道您回了呀！小的方才還在這兒整里屋子呢，就出去收了個(gè)衣裳，誰(shuí)曾想世子就回了……話說(shuō)回來(lái)，世子您身上的傷是怎么一回事啊？哪個(gè)姑娘弄的？是府外的還是咱們府上的？”

    “不干你的事。”顧長(zhǎng)卿淡淡地站起身來(lái)，將腰間的佩劍掛在架子上。

    “為何是女人？”顧長(zhǎng)卿忽然開(kāi)口。

    顧長(zhǎng)卿眸光動(dòng)了動(dòng)：“不許胡說(shuō)。”

    顧長(zhǎng)卿站在劍架前，身上被抓撓的地方隱隱作痛，有別于劍傷刀傷那種犀利而直接的痛，這種痛很奇怪，也很陌生。

    小廝眼神閃了閃，小心翼翼地問(wèn)道：“可是世子，你怎么突然想通了？”

    小廝訕訕一笑：“不瞞世子，世子這些年不近女色，院子里連個(gè)丫鬟也沒(méi)有，然后也不愿意議親，小的們……都在猜……世子是不是喜歡男人？”

    小廝身子抖了抖，悻悻地出去了。

    經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)時(shí)辰的治療，安郡王的傷勢(shì)終于在夜里得以穩(wěn)住。

    莊太傅來(lái)了安郡王房中，他的臉色不大好看，二人都沒(méi)說(shuō)話，氣氛有些凝重。

    安郡王道：“是我，祖父問(wèn)再多次也是這個(gè)答案。”

    他壓下怒火，沉沉地說(shuō)：“你今日輕薄的不是大街上隨便一個(gè)小門小戶的姑娘，一筆銀子或是一點(diǎn)權(quán)勢(shì)就能打發(fā)掉的。那是定安侯府的千金，就算是自幼抱錯(cuò)的養(yǎng)女，可也是上了族譜，入了族籍的，更別提老定安侯與顧長(zhǎng)卿都深得陛下器重，這筆賬你不認(rèn)是不行了。你得給她一個(gè)名分。”

    反正都不是她，娶袁小姐還是顧小姐又有什么分別？

    “我家老爺說(shuō)了，愿意讓郡王納顧小姐為側(cè)妃。”

    老侯爺?shù)哪樕珔s沉了下來(lái)：“這就是你們莊家給定安侯府的交代！哼，你們是欺負(fù)定安侯府沒(méi)了顧家軍，沒(méi)了兵權(quán)，所以就能任由你們欺辱宰割了是不是！”

    “那個(gè)孽女如何配得上長(zhǎng)卿！”顧老夫人沉不住氣地開(kāi)了口。

    她意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話，眼神一閃端起茶杯喝茶。

    顧老夫人張了張嘴，有心說(shuō)什么，被老侯爺一記冰冷的眸光打過(guò)來(lái)，瞬間噤聲了。

    事實(shí)上心里還是不大痛快的，側(cè)妃？憑顧瑾瑜那個(gè)聲名狼藉的女人也配？

    “老爺……”顧老夫人意識(shí)到自己方才失言害他們失了局面，這會(huì)子也不敢埋怨什么了，只是說(shuō)道，“其實(shí)瑾瑜那孩子還是有心的，雖犯過(guò)不少錯(cuò)，可她已經(jīng)改過(guò)自新了，前段日子還去了慈幼莊。有老爺與淑妃娘娘為她撐腰，我想，就算是側(cè)妃，莊家人也不會(huì)苛待她的。”

    他從沒(méi)想過(guò)拿自家的孩子去高攀任何人，但他有個(gè)原則——顧家的女兒寧嫁平民為妻，不入高門為妾。

    老侯爺去了顧瑾瑜的院子。

    老侯爺問(wèn)她：“我且問(wèn)你，若是我能將此事壓下，你可愿另嫁他人？”

    老侯爺蹙眉嘆氣。

    況且這事兒說(shuō)白了是莊家的錯(cuò)，他們把人欺負(fù)了，不想好好負(fù)責(zé)，反把顧家的千金逼進(jìn)庵堂做姑子，道理不是這么講的。

    “請(qǐng)問(wèn)陛下何時(shí)回來(lái)？”皇宮正門口，老侯爺問(wèn)向魏公公。

    說(shuō)急也急，老侯爺擔(dān)心莊太傅提前與莊太后通氣，讓莊太后一道懿旨冊(cè)立顧瑾瑜為側(cè)妃，那就說(shuō)什么都晚了。

    “啊……”魏公公沉思片刻，道，“陛下的行蹤奴才不便告知，若老侯爺信得過(guò)奴才，奴才愿意代老侯爺前去轉(zhuǎn)達(dá)。”

    老侯爺拱了拱手：“有勞魏公公。”

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    皇帝正在禪房?jī)?nèi)喂靜太妃喝藥。

    “我自己來(lái)。”她說(shuō)，“又不是什么大病，一點(diǎn)風(fēng)寒而已，陛下何必趕來(lái)？”

    靜太妃淡然地笑道：“人上了年紀(jì)總會(huì)有這樣那樣的小毛病，哪兒能與年輕時(shí)一個(gè)樣？陛下是一國(guó)之君，日理萬(wàn)機(jī)，沒(méi)必要為了這點(diǎn)小事興師動(dòng)眾。”

    靜太妃微微一怔，顯然沒(méi)料到皇帝會(huì)突然提起太后。

    皇帝哼道：“母妃不必替她說(shuō)話。”

    皇帝冷聲道：“她若真向著我，就該把朝政大權(quán)交出來(lái)，安安穩(wěn)穩(wěn)地在仁壽宮頤養(yǎng)天年。”

    皇帝靜靜地守著她，忽然目光落在靜太妃頭頂?shù)哪爵⑸希夹奈Ⅴ镜溃骸澳稿m是吃齋念佛，可日子也太清苦了，連個(gè)像樣的發(fā)簪也沒(méi)有。不像太后，峨冠博帶，珠圍翠繞，極盡奢靡！”

    她繼續(xù)喝藥。

    蔡嬤嬤訕笑：“太妃娘娘不吃這個(gè)。”

    靜太妃的睫羽顫了顫，一口氣將藥喝完，將空碗遞給蔡嬤嬤拿下去，又用帕子擦了擦嘴角，一臉好笑地說(shuō)道：“陛下今日總提到太后。”

    “嗯。”靜太妃笑著看向他。

    “你呀。”靜太妃無(wú)奈搖頭。

    皇帝道：“他來(lái)做什么？”

    皇帝去了兩刻鐘才回來(lái)，神色有些凝重。

    皇帝對(duì)靜太妃一向是知無(wú)不言言無(wú)不盡，他嘆息一聲，說(shuō)道：“顧潮來(lái)求圣旨，讓朕為他的孫女與安郡王指婚。”

    兩家效忠不同的陣營(yíng)，不說(shuō)水火不容，可結(jié)親一事確實(shí)非雙方首選。

    靜太妃沉默半晌，道：“安郡王那孩子我也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，沒(méi)想到他會(huì)做出這種事來(lái)。”

    靜太妃看了看他神色，問(wèn)道：“陛下不同意這門親事？”

    靜太妃溫聲道：“陛下是擔(dān)心他們兩家結(jié)親后，形勢(shì)會(huì)對(duì)陛下不利？”

    靜太妃想了想：“那，陛下是擔(dān)心太后不同意？”

    問(wèn)了就沒(méi)轉(zhuǎn)圜的余地了，這事兒要么不辦，辦就得搶占先機(jī)。

    皇帝猶豫一下，還是說(shuō)了：“此女曾闖過(guò)禍，名聲有些不好。”最重要的是她搶了小神醫(yī)的功勞，這讓皇帝受不了，皇帝便不太愿意抬舉顧瑾瑜。

    皇帝嗯了一聲：“倒是聽(tīng)說(shuō)改過(guò)自新了，還瞞著家里去了慈幼莊，任勞任怨地照顧那里的孩子，還累得暈了過(guò)去。”

    皇帝仔細(xì)一想，老侯爺?shù)拇_沒(méi)求過(guò)自己什么，好容易開(kāi)一次口，自己還給拒絕了，是有點(diǎn)兒不厚道。

    “竟有此事？”皇帝錯(cuò)愕地看向了靜太妃。

    皇帝怔怔地說(shuō)道：“一直未曾聽(tīng)母妃提過(guò)。”

    皇帝恍然大悟：“原來(lái)如此。”他沉思片刻，道，“老侯爺?shù)恼?qǐng)求，朕會(huì)好生考慮的。”

    皇帝與靜太妃說(shuō)了會(huì)兒話，何公公入內(nèi)催促：“陛下，該回宮了。”

    皇帝嘆了口氣，對(duì)何公公道：“讓你去求的平安符呢？”

    靜太妃看著那個(gè)仿佛散發(fā)著無(wú)盡佛氣的平安符：“這是……”

    靜太妃微微一愣。

    靜太妃笑道：“難得你們母子倆冰釋前嫌。”

    靜太妃一臉無(wú)奈地笑了笑：“太后不會(huì)對(duì)我怎么樣的，陛下多慮了。”

    爆更在下個(gè)月的上旬，嗯，快了。